세계 심해가 중국의 광업 개척지가 될까요?

중국은 최근 심해 광물 매장지를 발견했습니다. 중국 해양 협회에 따르면 중국은 최근 남태평양과 남태평양에서 희토류가 풍부한 퇴적물을 발견했습니다.

중국 광물학 및 지구 화학 저널에 최근 발표 된 논문에 따르면 연구원들은 2011 년부터 2020 년까지 10 년 동안 글로벌 해저 조사를 실시했으며 니켈에서 희토류에 이르는 필수 산업 광물의 잠재적 고수익 매장량을 발견했습니다.

연구에 따르면 남중국해에서 일부 퇴적물이 발견되었으며 대부분은 중국에서 멀리 떨어진 인도양, 대서양 및 태평양에서 발견되었습니다. 약 260 만 평방 킬로미터의 심해 유역에서 풍부한 퇴적물 샘플, 해수 샘플 및 지층 섹션을 수집하기 위해 해양 지질 조사 및 종합 환경 조사를 수행했습니다.

해저 광물은 매장량이 많고 가치가 높지만 채굴의 난이도가 매우 높아 전 세계적으로 적절한 상업적 채굴이 이루어지지 않았습니다. 해저 지형이 복잡하고 압력이 높으며 빛이 없어도 파도, 해류, 내파와 같은 복잡한 해양 환경 조건이 있기 때문입니다.

중국은 첫 걸음을 내디뎠습니다. 천연 자원부 해양 연구원 제 1 연구원 세파는“중국의 해저 탐사 활동의 강도는 다른 나라의 활동을 능가했다”고 말했다.

지난 수십 년 동안 중국의 급속한 경제 발전은 호주와 브라질의 고품질 철광석과 같은 수입 자원에 대한 막대한 수요를 가져 왔습니다. 그러나 중국-호주 분쟁이 심화되고 철광석 가격이 계속 치솟 으면서 호주 철광석 수입에 크게 의존하는 중국의 불만이 커지고 있습니다.

중국은 이제 해저 미개발 자원으로 전환하고 있습니다. 중국은 심해 탐사를위한 야심 찬 프로젝트를 진행하고 있습니다.

11 월에는 중국이 개발 한 유인 잠수정 펀더가 최대 10,909 미터까지 다이빙하는 데 성공했습니다. 로봇으로 작동하는 심해 기지와 무인 해저 기지도 개발하고있다. 수상 원자력 발전소의 도움으로이 기술은 해저 수천 미터에서 천연 자원을 끌어와 상업적 사용의 길을 열 것으로 예상됩니다.

일본 도쿄 대학의 연구원들은 해저에있는 희토류의 양이 육지에있는 것보다 1,000 배 더 많은 것으로 추정합니다. 전기 자동차 배터리의 성능을 향상시킬 수있는 금속성 니켈 퇴적물도 봉우리 나 분지가 아닌 해저 산 옆에서 발견되는 경향이 있습니다.

중국의 심해 광물 조사는 유엔 국제 해사 청의 승인을 받았습니다. 이 승인을 통해 중국은 다른 국가보다 더 많은 광물 탐사 지역에 접근 할 수 있습니다. 중국 해저 연구소에 따르면 향후 중국의 심해 채광 활동은 남 대서양, 인도양의 북서부 및 남서부, 중앙 태평양 및 남중국해에 집중 될 것이라고합니다.

이미이 지역에서 중국은 광물이 풍부한 재료를 펌핑하는 굴뚝을 상당수 발견했습니다. 연구에 따르면 일부 광상에는 20 년 이상 상업적으로 개발하기에 충분한 품질의 광석이 포함되어 있습니다.

우주에서 심해까지 탐사 기술을 강국 수준으로 강화하여 기술 혁신을 가속화하는 중국에 세계의 관심이 집중되고 있습니다. 그러나 중국이 대규모 광산 시설을 건설하려는 해역은 논란이 많은 지역입니다.

자원의보고 인 남중국해는 주변 국가들이 자원 개발을 놓고 갈등이 심한 지역입니다.

인도는 이미 중국의 인도양 활동에 대한 우려를 제기했으며 해안 경비대 파견 직전에 있습니다. 미국은 심지어 괌 근처 해저에 중국 연구 선의지도를 작성하고 심는 것을 감시하기 위해 정찰기를 보냈습니다.

China Lab = 김은수 편집자