지난달 서울의 한 대형 마트에있는 와인 가게. 연합 뉴스
롯데 칠성은 백화점에서 와인을 판매하는 자회사를 부당하게 지원 한 혐의로 기소됐다. 자회사는 롯데 칠성 인수 이후 두 차례 자본 침식을 겪었지만 롯데 칠성은 35 억원의 이익을 내며 업계 2 위에 올랐다.
공정위는 롯데 칠성이 자회사 엠 자이 와인을 부당하게 지원하는 행위에 대해 시정 명령과 함께 총 11 억원의 벌금을 부과했다고 6 일 밝혔다. 롯데 칠성은 롯데 칠성을 기소하기로 결정했다. MJA는 롯데 칠성의 100 % 출자 자회사로 2009 년 두산에서 주류 사업을 인수하면서 롯데 칠성과 합병했다.
FTC에 따르면 MJA는 백화점 와인 소매가 시작된 지 1 년 후인 2009 년 7 월 자본 침식에 빠졌다. 그 이후로 2013 년에는 재정 상태가 계속 악화되어 다시 완전한 자본 침해가 발생했습니다. 시장에서 추방 되더라도 이상하지 않을 정도로 경영 성과가 좋지 않았 음을 의미한다.
롯데 칠성은 MJA를 부당하게 지원했다. 첫째, 당사의 와인 공급 가격에 높은 할인율을 적용하고 MJA에 저렴한 가격으로 와인을 공급했습니다. 또한 의도적으로 인건비를 절감하기 위해 롯데 칠성 임직원이 MJA 기획 및 영업 활동에 동원되었습니다.
롯데 칠성도 MJA의 판촉 서비스 비용을 대신 지불했다. 특히 이러한 행위는 자체 내부 감사에서 ‘자회사에 대한 부당한 지원’에 해당한다고 지적 되었으나 시정되지 않았다. 공정 거래위원회는 롯데 칠성이 이와 같이 MJA에 총 35 억원의 경제적 이익을 제공했다고 밝혔다.
부당한 지원의 효과는 분명했습니다. MJA 매장 수는 2009 년 2 개에서 2012 년 29 개로 증가했으며 영업 이익은 같은 기간 1,100 만원 적자에서 1200 만원 흑자로 전환됐다. 2019 년 현재 MJA는 45 개 백화점에서 와인 소매 사업을 운영하고 있으며 시장 점유율은 2 위로 올라 섰습니다.
롯데 칠성이 직접 와인을 판매하지 않은 현실적인 이유가 있었다. 2012 년 2 월까지 주류 수입 업체가 주류 유통 및 판매를 할 수 없다는 규정이있는 것으로 조사 됐고, 규정이 폐지 된 후에도 롯데 칠성은 ‘대기업의 소매업 진출에 대한 여론 악화’를 우려했다. 이 부당한 지원에 롯데 그룹장 가족의 참여 상황은 확인되지 않았다.
“이 사건을 지원하는 행위는 다른 경쟁자들이 백화점 와인 소매 시장에 진입하는 기회를 차단하는 등 시장의 공정 거래 질서를 방해했습니다.” 대기업의 재정력과 조직력을 활용하여 퇴출을 피하고 경쟁 우위를 확보 할 수있었습니다.”라고 설명했습니다.
세종 = 손 영하 보고자 [email protected]
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