[이슈분석] 업계 ‘수소 투쟁’… 현대 자동차 ‘진심으로 투자’

▲ 폭스 바겐과 현대

[에너지경제신문 여헌우·박성준 기자] 글로벌 자동차 시장의 ‘공룡’현대 자동차와 폭스 바겐이 차세대 친환경 수소 전기차 비전을 놓고 장외 전을 벌이고있다.

현대 자동차가 관련 시장에 과감한 투자를하고있는 동안 폭스 바겐은 ‘수소 차에는 미래가 없다’고 말했다.

두 회사가 직면 한 두 가지 주요 문제는 수소 자동차가 현재의 기술적 한계와 가격 장벽을 극복 할 수 있는지 여부입니다.

현재는 미래 차의 헤게모니를 둘러싼 새로운 경쟁 구조가 예감 수준에 국한된 충돌 임에도 불구하고 내부에 숨겨져 있다는 분석이다.

▲ 현대 자동차 수소 전기차 넥소

Issues 1. 수소 자동차 기술 개발의 한계는 어디입니까?

수소 차의 미래에 대한 현대와 폭스 바겐의 의견이 다른 가장 중요한 점은 기술적 인 한계를 극복 할 것인가이다. 수소 차의 원리는 부산물 인 수소를 차량에 저장해 동력원이 필요할 때 전기로 사용하는 것입니다.

전기를 배터리에서 모터로 이동 만하면되는 일반 전기차와 달리 수소 차는 수소 탱크 → 전기 분해 → 배터리 → 모터의 단계를 거쳐야합니다. 지금까지이 과정에서 에너지 손실이 발생하고 부품의 효율이 저하되는 문제가 있었다. 폭스 바겐은 내연 기관차 철수와 관련하여 전기 자동차에 대한 대안이있는 가운데 수소 자동차 기술이 발전하더라도 폭스 바겐의 경쟁력은 떨어질 것이라고 주장한다.

15 일 브리티시 파이낸셜 타임스 (FT)에 따르면 허버트 데 폭스 바겐 CEO는 최근 “수소를 사용하는 자동차는 볼 수 없을 것”이라고 말했다. “낙관적이며 적어도 10 년 이내에는 일어나지 않을 것입니다.”

그는“물리적 배경을 보면 타당성이 매우 낮다”는 견해에 대한 이유를 언급했다.

반면 현대 자동차는 에너지 자체 인 수소 사용량이 높고 한계를 충분히 초과 할 수 있다고 생각한다. 이 회사는 현재 수소 차 기술이 2013 년 첫 양산 모델이 출시되었을 때보 다 괄목할만한 성장을 이루었다 고 설명했다.

전문가들은 수소 자동차의 단순한 작동 원리를 넘어 ‘에너지’측면에서 수소 자동차와 전기 자동차의 차이를 이해하는 것이 필요하다고 지적한다. 전기 자동차와 수소 자동차의 구조만으로는 기술 우위를 설명하기 어렵다고한다.

대덕 대학교 자동차학과 이호근 교수는 “배터리 나 에너지 저장 장치 (ESS)에 넣은 전기는 시간이지나면서 손실되지만 수소는 변경없이 최대 18 개월까지 저장할 수있다”고 말했다. 전기 자동차가 더 큰 역할을합니다. 태양 광과 풍력은 원하는만큼의 에너지를 얻지 못해 폐기되는 경우가 많지만 수소로 대체하면 쉽게 저장할 수 있습니다. “

▲ 수소 전기차 충전 이미지.

Issue 2. 너무 비싼 수소 차
현대 자동차, 수소 차 ‘빛’vs 폭스 바겐 ‘부채’

수소 차가 가격 경쟁력을 갖지 못할 것이라는 사실도 현대와 폭스 바겐이 직면 한 또 다른 부분이다. 수소 차는 복잡한 차량 설계로 전기차보다 절대 가격이 비싸고 충전소 건설에 천문학적 금액이 필요하다는 주장이있다.

세계 최대 컨설팅 회사 인 맥킨지의 애널리스트 번드 하이드는“수소 자동차 산업의 규모를 확대하려면 충전 인프라를 급격히 늘려야하지만이를 위해서는 수소 차의 수를 늘려야한다. ”

문제는 수소 차가 여전히 전기차보다 비싸고 가격이 쉽게 떨어지지 않는다는 것입니다. FT에 따르면 원가 곡선이 떨어지기 위해서는 자동차 제조사가 보조금없이 연간 매출 10 만대 이상을 기록해야하지만 유럽에서 수소 차의 연간 판매량은 100 대에 불과하다.

OilPrice.com은 “연료 전지 기술은 비싸고 비용은 전기 자동차 용 배터리 기술 수준만큼 떨어지지 않았다”고 말했다. 따라서 전기 자동차는 상대적으로 저렴합니다. California Hydrogen Fuel Cell Partnership의 Keith Malone은 “수소 자동차 시장은 아직 초기 단계에 불과하며 수소 자동차는 임대 나 판매가 저렴하지 않다. 핵심 과제는 충전 네트워크를 확장하는 것”이라고 말했다.

이와 관련하여 현대 자동차는 수소 차가 에너지 패러다임 전환에 매우 적합하여 비용 장벽을 충분히 극복 할 수 있다고 생각합니다. 현대 자동차는 ‘탄소 중립’비전을 세계적으로 실현하기 위해 수소 에너지를 사용하고 태양열, 풍력 등 자연력을 이용하여 전기를 생산하는 것 외에는 선택의 여지가 없다고 판단합니다. 수소를 전기로, 전기를 수소로 변환하는 기술이 계속 진화 할 것이 분명해 수소 차를 개발하지 않을 이유가 없다.

현대가 한국, 중국, 일본 등 아시아 국가를 중심으로 국가적 차원에서 수소 경제에 천문학적 인 투자를하고 있다는 점도 주목 받고있다. 충전소 건설에 일정 수준의 보조금이 유입되면 ‘규모의 경제’를 실현할 수있는 기반을 마련하기 쉽다고한다.

실제로 수소 차는 전기차보다 충전 속도가 빠르다는 장점이 있습니다. 충전소가 설치되어 있어도 전기차는 1 대당 15 분 ~ 1 시간 정도 머물러야하지만 수소 차는 약 5 분이면 충전이 가능하다.

업계 관계자는“국내에서 무료로 생성되는 부산물 수소 등만으로 수십만 대의 수소 전기차를 운행 할 수있는 규모 다. 수소 차가 자동차 가격에 대한 장벽을 만들어도 전기차는 유지 보수 비용을 줄여이를 상쇄 할 수있는 가능성이있다”고 말했다.

전문가들은 현재 경쟁 환경에서 수소와 전기 자동차의 ‘규모 경제’를 단순히 비교하기 어렵다고 분석합니다.

이 교수는 “전기차 시장이 수소 차보다 큰 것은 사실이지만 그 시장에서 테슬라 등 스타트 업은 물론 전 세계 거의 모든 자동차 회사들이 공격적으로 시장에 뛰어 들고있다”고 말했다. “혼다 등이 여전히 우위를 점하고있다. 시장이 작더라도 개별 기업의 파이는 더 커질 수있다.”

▲ 수소 전기차 이미지

현대 vs 폭스 바겐, 미래 차 패권을 향한 새로운 경주의 시작

시장에서는 전쟁 수준에서 고군분투하고있는 현대 자동차와 폭스 바겐의 패러다임 투쟁이 미래 차 우위를 놓고 새로운 경쟁으로 발전 할 것으로 보인다. 현대차와 같이 선제 적으로 투자 한 기업들은 수소 차에 대한 필요성을 적극 홍보하는 반면, 전기차에 올인 한 폭스 바겐은 그 가치를 줄이는 데 주력 할 것으로 예상된다.

폭스 바겐뿐 아니라 전기차 우위 경쟁에 참가한 기업들도 폭스 바겐과 비슷한 의견을 쏟아내는 것도 같은 맥락이다.

FT에 따르면 카를로스 타바레스 스텔란 티스 CEO는 최근“수소 차 개발을 시작한 기업은 전기차 시장에 늦게 진출한 기업”이라며 최근 수소 차에 대한 부정적인 시각을 표명했다. Stellaantis는 이탈리아-미국 합작 회사 인 Fiat Chrysler (FCA)와 프랑스 자동차 그룹 PSA가 1 월에 합병 한 완성차 회사입니다. 테슬라의 CEO 엘론 머스크는 2016 년 수소 차에 대해 “매우 어리 석다”고 말했다.

폭스 바겐은 실제 전기차 분야에 300 억 유로 (약 40 조원)를 투자 해 2030 년까지 유럽 전기차 시장의 70 %를 점유하겠다는 포부를 밝혔다. 이를위한 비용 절감을 위해 14 일 (현지 시간) 최대 5,000 명의 직원 감축을 추진하고있다.

FT는 또한 “메르세데스-벤츠도 수십 년 동안 수소 분야에 투자 해 왔지만 결과가 없었기 때문에 작년에 추진했던 마지막 자동차 연료 전지 프로젝트를 조용히 중단했다”고 전했다.

반면 일부 기업은 현대 자동차와 비슷한 관점에서 수소 차의 비전을 모색하고있다. 프랑스의 르노는 “적어도 2030 년까지 수소 차는 실행 가능한 옵션으로 등장하지 않을 것이지만 연료 전지 기술이 소규모로 지역적으로 활성화되면 결국 비용 절감으로 이어질 것”이라고 말했다.

한편 수소 시장 전문 연구소 H2 리서치 자료에 따르면 지난해 현대 자동차 넥소 판매량은 6781 대 (국내 5786 대, 해외 995 대)로 글로벌 수소 차 시장의 75.1 %를 차지했다.

일부는 세계 주요 경제인 중국에 주목해야한다고 말한다. 중국이 신 재생 에너지 및 전기 자동차 시장 활성화에 크게 기여한 점을 감안하면 언젠가는 세계 최대 수소 자동차 시장으로 부상 할 가능성이있다.

앞서 중국 정부는 2030 년까지 수소 차 100 만대 공급, 전기차 보조금 감면, 2022 년까지 수소 차 보조금 확대를 목표로 설정했다. 수소 차 구입 세 (10 %)가 면제되고 보상도 지급된다. 수소 차 보급 목표를 충족하는 도시에 제공됩니다.

이와 관련해 OilPrice.com은 “중국이 무언가를한다면 자세히 들여다 보는 것이 도움이 될 것”이라고 강조했다.