먼저 폭죽을 터뜨린 건 카카오였다. 지난해 11 월 카카오가 글로벌 웹툰 1 위에 올랐다고 발표했다. 카카오는 글로벌 데이터 리서치 기업인 앱 애니를 인용 해 “카카오 재팬 웹툰 앱 ‘픽 코마’가 글로벌 매출 1 위 플랫폼이됐다”고 밝혔다. 이에 네이버는 다음달 자체 조사 결과를 바탕으로 “네이버는 세계 1 위 웹툰 플랫폼을 보유하고있다”고 선언했다.
세계 1 위 플랫폼은 기준에 따라 다릅니다. 앱 별로는 카카오 픽 코마가 1 위인 것은 사실이지만, 네이버 웹툰, ‘웹툰’, ‘웹툰’과 같은 다 채널 플랫폼 전략을 사용하는 네이버로부터의 매출액 기준으로는 네이버가 자회사 별 1 위 기업이다. ‘라인 만화’. 한 곳만 살아남는 ‘플랫폼 전쟁’에서 두 회사 간의 경쟁과 긴장 수준을 가늠하는 데 도움이되는 일입니다.
일본, 카카오의 뒤집기
네이버 웹툰 ‘테러 맨’
일본에서 세계 최대의 디지털 만화 시장은 네이버였다. 2013 년 출시 된 네이버 디지털 만화 플랫폼 ‘라인 만화’는 전국 메신저 라인을 등지고 꾸준히 1 위를 유지하고있다. 이후 세계를 다스린 슈샤, 코단샤 등 일본 만화 출판사들이 만화 앱을 출시했지만 네이버의 위치는 변함이 없었다.
이런 상황에서 김재용 대표가 2015 년 카카오 재팬에서 취임했다. 당시 카카오 재팬은 카카오 톡 일본어 서비스에 집중했다. 그러나 카카오 톡의 일본 서비스는 월간 사용자 (MAU)가 150 만 명도 안되는 카카오의 황무지 같았다. 김 대표는 취임 1 년 만인 2016 년 디지털 만화 플랫폼 픽 코마를 설립 해 카카오 재팬의 중심을 픽 코마로 전환하기로 결정했다. 김 대표는 “당시 디지털 만화 시장은 과도기 였기 때문에 후발주 자도 이길 수있을 거라 생각했다”고 말했다.
김 대표의 경기 수가 맞았다. 지난해 일본에서 신종 코로나 바이러스 감염증 (코로나 19)이 발생하면서 디지털 만화 플랫폼에 대한 수요가 폭발적으로 증가했습니다. Piccoma는 이러한 수요를 그대로 흡수하고 일본 1 위 플랫폼의 위치를 차지했습니다. 직렬화 방법이 달랐습니다. Line Manga를 포함한 대부분의 일본 만화 앱에는 일반적으로 단일 만화책의 연재 형태로 많은 콘텐츠가 있습니다. 만화 중심의 출판 문화가 남아 있기 때문입니다. Piccoma는 모바일에 적합한 에피소드 별 연재물로 차별화를 시도했습니다. 에피소드 연재는 전체 콘텐츠의 75 %를 차지합니다. 카카오 관계자는 “신속하게 연재 할 수있는 에피소드 유형은 빠른 소비 패턴을 보이는 모바일과 잘 어울린다”고 말했다.
미국과 네이버 솔로
미국에서는 네이버의 끈기가 빛나고 있습니다. 네이버는 2014 년 네이버 웹툰 영어 서비스를 시작해 미국 시장을 겨냥했다. 네이버의 전략은 완전히 다른 문화를 가진 미국 땅에서 지역 생태계를 활용하는 것입니다. 같은 해 미국 아마추어 작가들이 웹툰을 모집 할 수있는 플랫폼 ‘캔버스’를 준비했다. 네이버 관계자는 “긴 길이었지만 멀리 보려고 노력했다”고 설명했다.
2014 년 영어 서비스를 시작한 네이버 웹툰의 북미 MAU가 1,000 만 명에 도달하기까지 5 년 (2019 년 11 월)이 걸렸습니다. 하지만 단계별로 축적 된 콘텐츠는 코로나 19 단계에서 진정한 가치를 보여 주었다. 지난해 5 월 현재 온라인 콘텐츠 소비 문화 확산으로 사용자 수는 6,400 만 명을 넘어 섰다. ㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ ㅇㅇㅇ 네이버 웹툰은 단연 미국 최고의 만화 앱입니다.
“아직 끝나지 않았다”전쟁 운
다음 웹툰 ‘경성 밤송’
네이버와 카카오는 각각 뒤편 시장에서 반격을 시도하고있다. 네이버는 일본에서 에피소드 형 콘텐츠 확대, 무료 코인 지급 등 다양한 프로모션을 진행하고있다.
박상진 네이버 최고 재무 책임자 (CFO)는 “네이버 웹툰의 우수한 관리 및 개발 역량을 바탕으로 서비스를 라인 만화에서 에피소드 중심의 책으로 바꾸고있다. 이에 따라 라인 만화의 MAU는 3 분기는 전년 대비 20 % 증가했으며 지급 인 수는 46 % 증가했습니다.
카카오는 지난해 11 월 미국 디지털 만화 플랫폼 ‘타파스’의 지분 29.6 %를 추가로 확보했다. 총 지분 40.4 %로 최대 주주가되었습니다. 일부 관측통은 업계가 타파스를 인수 할 것이라고 말합니다. 타파스는 미국 만화책 중 3 위를 차지했습니다. 카카오 관계자는 “타파스를 통해 카카오도 본격적으로 미국 시장에 진출하겠다”며 “미국에서 가장 강력한 웹툰 플랫폼이되는 것을 목표로하고있다”고 말했다.
구민기 기자 [email protected]