미국 화성 탐사 로버 “인내”가 화성에 성공적으로 착륙하여 “붉은 행성”에서 생명체의 흔적을 찾는 임무를 시작했습니다.
NASA의 5 번째 화성 탐사 로버 퍼저 베이션은 18 일 (현지 시간) 화성의 고대 삼각주로 추정되는 Jezero Crater에 정착했다고 AP 통신이 보도했다.
작년 7 월 30 일에 발사 된 Perseverance는 화성에 도달하기 위해 4 억 7500 만 킬로미터를 비행했습니다.
NASA는 인내가 옅은 주황색 화성 대기를 통과하고 가장 위험한 임무를 통과했다고보고했습니다.
화성 대기에 진입, 하강 및 착륙 (EDL)하는 과정은 ‘7 분의 공포’라고 불리는 Perservance의 가장 까다 롭고 위험이 높은 비행입니다.
화성과 지구 사이의 거리가 멀기 때문에 Perservance가 NASA 통제소로 보낸 화성 정착 신호는 착륙 후 11 분 30 초 후에 지구에 도달했습니다.
인내심은 화성에 존재할 수있는 고대 생명체의 흔적을 찾고 지구로 가져올 토양과 암석 샘플을 수집하는 임무를 맡을 것입니다.
Perservance가 상륙 한 곳의 예로 분화구는 30 억 ~ 40 억년 전 강이 흐르는 삼각주로 추정되며, 유기 분자 및 기타 미생물의 흔적이 발견 될 것으로 예상됩니다.
유기물을 찾고 암석 및 토양 성분을 분석 할 수있는 장비를 갖춘 Perseverance는 토양 및 암석 샘플을 수집하여 수십 개의 티타늄 튜브에 넣고 화성의 약속 된 장소에 저장합니다.
샘플은 추후 발사 될 다른 탐사선에 의해 수집되어 다른 우주선으로 전달되어 2031 년에 지구로 보내질 것입니다. 지구에서는 생명체의 존재를 연구하기 위해 고성능 현미경과 같은 장비로 샘플을 분석합니다.
이와 함께 Perservance는 화성 유인 탐사를 준비하는 임무를 맡게됩니다.
인내력이 탑재 된 1.8kg 소형 헬리콥터 ‘Ingenuity’가 화성에서 첫 번째 동력 비행을 시도합니다.
또한 화성의 대기에서 산소를 추출하여 로켓 추진 연료 및 호흡에 사용할 수 있는지 확인하기위한 실험도 수행합니다.
미국은 다가오는 2030 년대에 화성에 유인 탐사를 계획하고 있습니다.
원근법은 길이 3m의 자동차 크기로 바퀴가 6 개이며 카메라, 마이크, 레이저, 드릴 등 고성능 장비가 장착되어 있습니다.
현재까지 가장 크고 가장 정교한 NASA 화성 탐사선입니다.
(사진 = 연합 뉴스)