텍사스의 특별한 큰 눈
전력 수요 증가, 전송 제한 … 감기에 노출 된 260 만 명
유전 및 천연 가스 파이프도 동결 및 정지
텍사스 오스틴에서는 시민이 거리에서 스노 보드를 타고 있습니다. [이미지출처=AP연합뉴스]
[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 텍사스와 같은 미국 중남부 지역을 강타한 전례없는 심한 추위로 인해 14 개 주에서 제한된 전력 전송과 같은 심각한 피해에 대한 우려가 있습니다. 유전과 정유소의 운영도 마비되면서 산업 부문도 불가피합니다.
15 일 (현지 시간) 미국 기상청은 캐나다 동부 국경 근처의 메인에서 텍사스 중남부까지 25 개 주에 겨울 폭풍 경보를 발령했습니다. 미국 인구의 거의 절반에 해당하는 1 억 5 천만 인구가 한파 경보의 영향을 받았습니다. 앨라배마, 오레곤, 오클라호마, 캔자스, 켄터키, 미시시피, 텍사스를 포함한 7 개 주 정부는 한파에 대비하여 비상 사태를 선포했습니다. 미네소타에서는 기온이 영하 -38도까지 떨어졌습니다.
평범한 온화한 기후 인 텍사스가 가장 큰 피해를 입었습니다. 텍사스 북부 달라스에서는 섭씨 영하 22 도라는 기록적인 추위가 발생했습니다. 삼성 전자 등 글로벌 반도체 기업이 많은 텍사스 주 오스틴에 눈이 많이 내렸다. 텍사스 당국은 추위와 눈 피해가 4 등급 허리케인 수준에이를 것이라고 추정했습니다.
눈이 많이 내리자 교통이 마비되었고 많은 주민들이 식량과 휘발유를 확보하는 데 큰 어려움을 겪었습니다. 휴스턴과 같은 텍사스 주요 지역의 공항이 폐쇄되어 여행자를 가두 었습니다. 눈 속에 고립 된 운전자를 구조하기 위해 국방군도 소집되었습니다. 조 바이든 대통령도 하루 전 텍사스의 한파 피해를 지원하기 위해 비상 사태를 선포했지만 피해 확산을 막기에는 충분하지 않았습니다.
텍사스주는 겨울 폭풍 동안 전력 소비가 증가함에 따라 260 만 가구에 비상 순환 정전에 돌입했습니다. AP 통신은 제한된 정전으로 인해 상당수의 주민들이 극심한 추위를 겪고 있다고 보도했습니다. 14 개 주에 전력을 공급하는 Southwest Powerful도 제한된 전송을 발표했습니다.
업계도 타격을 받고 있습니다. 정전과 극심한 추위로 텍사스 유전, 정유소 및 천연 가스 소송 파이프가 폐쇄되었습니다.
뉴욕 = 백종민 특파원 [email protected]