반도체 왕을 부끄럽게했던 ‘버릇없는 기업’… ASML who are you

삼성 전자, 대만 TSMC 등 대규모 반도체 업체들이 대규모 투자를 발표 한 가운데 세계 유일의 극 자외선 (EUV) 노광 장비 제조업체 인 ASML이 주목 받고있다. 세계 1, 2 위 반도체 업체들이 줄을 서서 ‘장비를 달라’고하면서 ‘반도체 슈퍼 사이클의’열쇠 ‘를 쥐고있는 것으로 평가된다.

ASML은 반도체 미세 가공에 필수적인 EUV 노광 장비를 만드는 기업입니다. 이 장비는 반도체 노광 공정 (반도체 원판 인 웨이퍼에 사진을 찍듯이 회로를 새기는 작업)에 필요합니다. 빛의 파장이 짧으면 웨이퍼에 반도체 회로를 세밀하게 그릴 수 있습니다. ASML의 장비는 193nm (나노 미터 · 1nm = 10 억분의 1 미터)의 14 단계 인 극 자외선을 사용합니다. 작업이 가능합니다. 이 점에서 5nm 이하의 초 미세 반도체 공정에서 핵심 소자로 꼽힌다.

과거 일본 니콘과 캐논도 제품을 내놓았지만, ASML이 밀어 붙이면서 EUV 시장에서 사라졌다. 반도체 업계 관계자는 “최신 반도체 공급망에서 공급 업체가 단 하나 뿐인 유일한 분야”라며 “반도체 제조업체들은 주목할 수밖에 없다”고 말했다.

지난해 10 월 이재용 삼성 전자 부회장은 코로나 19 상황에도 불구하고 네덜란드 벨트 호벤에 위치한 ASML 본사를 방문해 장비 공급 계획을 논의했다. 성균관대 학교 시스템 반도체 공학과 한태희 교수는“반도체 공장을 짓는 과정에서 토지 나 건물의 20 ~ 30 %가 차지하고있다. 장비와 유틸리티의 비율이 그만큼 높습니다.”라고 그는 말했습니다. “ASML의 가치를 짐작할 수 있습니다.”

ASML이 시장에서 우위를 점하고있는 주된 이유는 30 ~ 40 대만 1 년에 장비를 생산할 수 있기 때문입니다. 그것은 하나의 반도체 회사가 하나를 얻고 경쟁자가 그것을 제거하는 제로섬 캐릭터를 가지고 있습니다. ASML은 지난해 31 대, 올해 40 대를 출하 할 계획이다.

높은 기술 장벽으로 인해 때때로 업계에서 ‘부패한 회사’라고도합니다. 현재 주문이 미흡하므로 장비를 받으려면 1 년 이상 기다려야합니다. 장비 제작에 5 개월 밖에 걸리지 않습니다. 무게가 180t, 높이가 4 ~ 5m 인 기계에 총 100,000 개의 부품이 들어갑니다. 내부 대기압은 대기의 10 만분의 1 수준으로 유지되어야하며, 0.005도 단위로 온도를 제어하는 ​​기술도 필요합니다. ASML이 EUV 장비를 개발하고 상용화하는 데 약 20 년이 걸렸습니다. 단위당 가격은 1,500 ~ 2,000 억원, 최근 3,000 억원으로 알려졌다.

신한 금융 투자 김형명 연구원은“미세 가공에 대한 수요가 증가할수록 EUV 장비의 역할이 커질수록 ASML의 기업 가치도 높아진다”고 말했다.

미국 나스닥 시장에 상장 된 ASML 주가도 어려움을 겪고있다. 22 일 (현지 시간) 기준 시가 총액은 2 조 616 억원으로 ‘반도체의 군주’로 꼽히는 인텔 (256 조 5,700 억원)을 넘어 섰다. 지난해 매출은 140 억 유로 (약 187 억 원), 순이익은 36 억 유로 (약 4 조 8 천억 원)로 역대 최고치를 기록했다. ASML의 피터 베닝 크 대표는 “올해 EUV 장비 매출 목표는 45 억 유로 (약 6 조원)로 작년보다 30 % 증가했다”고 말했다.

권유진 기자 [email protected]