[뜨는 직업]④ 가뭄이나 폭우를 걱정하지 않는 농민 및 식물 공장 운영자

입력 2021.01.09 06:00

2020 년은 말 그대로 비정상적인 기후의 해였습니다. 초기 폭염은 6 월 초에 시작되어 한 달 동안 지속되었습니다. 장마철 장마 일 수도 28.3 일로 가장 길었다. 한국에서만 문제가 아니었다. 유럽도 폭염으로 고통을 겪었고 인도와 다른 지역에 기록적인 폭우가 내 렸습니다. 태풍도 빈번했습니다.

농업은 이러한 기후 변화의 영향을 가장 많이 받았습니다. 유엔 식량 농업기구 (FAO)가 발표 한 FAO 식품 가격 지수는 작년 5 월 90 포인트에서 지난해 11 월 105 포인트로 치솟았다. 이 지수는 2014 년부터 2016 년까지 평균 식품 가격 (100 점)을 기반으로합니다.

기후에 따라 농업 생산성이 증가함에 따라 ‘식물 공장’에 대한 문의도 증가하고 있습니다. 식물 공장은 온도, 광 습도, 영양분을 조절하여 날씨에 관계없이 작물을 생산할 수있는 시설입니다. 3m 이상의 높이에 쌓아서 재배 할 수 있으며, 성장률은 노지에서 재배하는 것보다 약 30 % 빠릅니다. 같은 면적에 기반을 둔 식물 공장의 생산성은 50 배입니다.

식물 공장 운영자는 그러한 식물 공장에서 일하는 ‘농부’입니다. 그러나 작업 조건은 기존 분야에서 작업하는 것보다 낫습니다. 예를 들어, 경기도 평택에있는 팜 에이트의 식물 공장은 평균 기온이 23도를 유지하고있어 더위에 시달릴 필요가 없습니다. 식물 공장의 특성상 수경 재배로 인해 노동 집약도가 상대적으로 낮습니다.

식물 공장에서 자란 작물은 허브 나 쌈 채소이기 때문에 수익성이 좋다. 업계에 따르면 330m2 (100 평) 당 월 매출은 약 1800 만원, 당기 순이익은 700 만원이다. 앞으로 의학에 사용되는 작물 생산은 더 큰 수익을 창출 할 것으로 예상됩니다.

음식 ‘레시피’와 마찬가지로 식물 별 성장 조건도 설정됩니다. 바질은 온도가 23도를 유지하면 40 일 안에 자랄 수 있습니다. 그것은 전통적인 농부처럼 장기적인 학습이 아닌 단기 교육으로 만 일할 수 있다는 것을 의미합니다. 플랜트 플랜트 운영뿐 아니라 플랜트 플랜트 시설 및 유통 등 관련 산업의 변화도 시도 할 수 있습니다.

또 다른 장점은 도심에서 멀리 떨어진 곳에서 일하러 갈 필요가 없다는 것입니다. 플랜트 공장은 일정 공간이 확보되는 한 어디에나 설치할 수 있습니다. 실제로 우리나라에는 지하철역, 아파트 단지, 휴교 등의 유휴 공간을 활용 한 공장 공장도 등장했다.

업계도 성장하고 있습니다. 글로벌 식물 공장은 2016 년 이후 연평균 23 % 성장한 것으로 추정된다. 국내 식물 공장 시장도 2018 년 3200 억원에서 올해 5 천억원 가까이 성장한 것으로 나타났다.

그러나 초기 투자 비용은 부담입니다. 시설비 만 3.3㎡ 당 500 만원이다. 가격은 지난 1 천만원보다 저렴 해졌지만 토지비를 감안하면 330㎡ 규모의 공장을 짓는 데 드는 비용은 약 10 억원이다. 하지만 최근에는 컨테이너 박스 등 설비를 활용 한 플랜트 공장도 상용화를 앞두고있어 향후 3.3m2 당 원가가 300 만원 이하로 낮아질 수있다. .

산업계는 공장 운영에 대한 특정 부서 나 인증보다는 ‘문제 해결 능력’을 강조하고있다. 농업뿐만 아니라 생물학, 전자, 화학, 데이터, 유통 등의 분야를 이해하기위한 노력이 필요하기 때문입니다.

김성언 식물 공장 팜 8 대표는“농업의 전체 흐름을 알 필요가 있기 때문에 관련 인증을 획득해야 할 것”이라고 말했다.