LG 폰 26 년 역사 속으로 …“중장기 관점에서 분명한 혜택”

LG 전자의 스마트 폰이 시장에서 완전히 철수된다. 1995 년 ‘화통’브랜드로 휴대폰이 처음 출시 된 지 26 년이됐다. 2000 년대 중반 ‘초콜릿’, ‘샤인’등 피처 폰으로 세계 3 위를 차지할만큼 모멘텀을 보여줬지만 스마트 폰 변화의 추세를 놓친 것은 큰 타격이었습니다.

LG 전자는 5 일 이사회를 열고 스마트 폰 사업을 담당하는 MC 사업부가 7 월 31 일 생산과 판매를 종료한다고 발표했다. LG 전자 권봉석 사장이 1 월 20 일 사내 직원에게 ‘비즈니스 리뷰’를 발표 한 지 75 일만이 다. 베트남 빈 그룹, 독일 폭스 바겐, 미국 구글과 협상을했지만 모두 실패한 것으로 알려졌다.

LG 폰은 1995 년 LG 정보 통신이 개발 한 ‘채널 통’으로 데뷔했다. 2000 년 LG 정보 통신이 LG 전자와 합병 한 후 약 10 년 동안 삼성 전자와 함께 글로벌 시장의 리더로 불렸다. 2005 년 ‘초콜릿 폰’, 2007 년 ‘프라다 폰’이 큰 인기를 끌었다. 2010 년 3 분기에만 2,800 만 대 이상이 판매되어 세계 3 위를 차지했습니다.

하지만 그게 다였습니다. 애플이 2007 년 아이폰을 출시했을 때 ‘스마트 폰 열풍’을 이끌었지만 이에 대한 빠른 대응 지연은 치명적이었다. LG는 2010 년에야 첫 스마트 폰 ‘옵티머스’를 출시했다. 이후 ‘G’와 ‘V’시리즈, ‘벨벳’, ‘윙’을 선보였지만 명확한 결과는 나오지 않았다. 익명을 원하는 업계 관계자는“피처 폰의 영광을 잊지 않았던 LG 전자 경영진이 기술보다는 마케팅에 집중 한 것이 ‘악수’가됐다”고 지적했다.

LG의 걱정이 깊어졌다. 2015 년 2 분기부터 23 분기 연속 5 조원의 누적 영업 손실을 기록했지만 스마트 폰 사업을 쉽게 마감하지 못했다. 스마트 폰이 전기 자동차와 가전 제품 등 IT 모빌리티의 허브 역할을하기 때문입니다. 구광모 LG 회장의 결정이 탈퇴 결정에 큰 역할을 한 것으로 알려졌다. 구 회장은 2018 년 취임 이후 ‘선택과 집중’을 강조했다.

실제로 구 회장은 연료 전지, 액정 디스플레이 (LCD), 전자 결제 등 적자 사업 철수를 과감하게 선언했다. 구 회장 취임 당시에도 스마트 폰 누적 영업 적자는 2 조 8000 억원을 넘어 섰다. 권봉석 등 LG 전자 임원들과 오랜 논의 끝에 결국 폐업을 결정한 것으로 알려졌다. 회사의 한 고위 관계자는 “모든 가능성을 검토 한 결과, 우리는 사업을 폐쇄하는 것이 중장기적인 관점에서 분명한 전략적 이점이라고 판단했다”고 말했다.

앞으로 LG 전자는 자동차 전장, 인공 지능 (AI), 로봇 등 신사업에 집중할 계획이다. 이 회사는 스마트 폰 및 이동 통신 분야에서 24,000 개 이상의 특허를 보유하고 있으며, 지난 1 월 ‘소비자 전자 (CES) 2021’에서 주목 한 롤러 블 기술은 새로운 유형의 비즈니스와 연계 될 것입니다. LG 전자는 “스마트 폰 사업이 종료 되더라도 6G (6G) 이동 통신, 카메라, 소프트웨어 등 핵심 모바일 기술 연구 개발은 계속 될 것”이라고 말했다. 차세대 TV, 가전 제품, 전자 부품, 로봇에 필요한 기술이기 때문이다.

그 결과 글로벌 스마트 폰 시장에는 삼성 전자 만이 남아있다. 한때 국내 3 위를 차지했던 팬택은 2015 년에 매각됐다. 삼성 전자도 테스트 벤치에있다. 여전히 세계 1 위지 만 10 년째 유지해온 ’20 % 시장 점유율 ‘은 지난해 무너졌다. 시장 조사 업체 전략 분석 (SA)에 따르면 지난해 삼성 전자의 스마트 폰 점유율은 19.5 %로 애플 (15.5 %)과 화웨이 (14.4 %)가 그 뒤를이었다.

익명을 원했던 또 다른 업계 관계자는“유일한 경쟁자 인 LG 전자가 철수하면 인력, R & D, 부품 공급에 차질이 생길 수 있고 ‘한국 전화 생태계’가 흔들릴 수있다. 나는 걱정했다.

한편 LG 전자 ‘공석’점령을위한 경쟁사의 발걸음도 가속화되고있다. 통계 카운터에 따르면 지난달 LG 스마트 폰의 글로벌 시장 점유율은 1.63 %에 불과했다. 그러나 한국은 삼성 전자 (64.6 %), 애플 (25.6 %)에 이어 6.4 %를 차지하고있다.

삼성 전자는 이달 1 일부터 LG 전자의 V50을 반납하고 갤럭시 S 시리즈로 전환하는 소비자들에게 ‘울트라 머니’7 만원을 전달한다. Apple은 iPhone 수리 비용과 보험료를 10 % 절감했습니다. 지난 2 월 서울 여의도 가로수 길 오픈 이후 국내 2 위인 애플 스토어를 적극 추진했다. 샤오 미는 지난달 출시 된 미드 레인지 5G 폰 ‘미 10 라이트’에 대한 공시 보조금을 대폭 확대 해 ‘무료 폰’으로 판매하고있다.

업계에서는 LG 전자가 중저가 폰에서 강세를 보였고, 안드로이드가 동일한 운영체제 (OS)를 갖고있어 삼성 전자와 샤오 미가 주요 수혜국이 될 것으로 예상된다. 일부는 아이폰 12 출시 이후 팬층을 확대 한 애플이 힘들 것이라고 예측한다.

LG 전자는 MC 사업 본부 소속 3,700 명을 모두 다른 부서 나 LG 마그나, LG 에너지 솔루션 등 신설 계열사에 배분할 계획이다. LG 폰용 AS (A / S)를 불편없이 제공한다고한다. 일반적으로 스마트 폰 AS는 OS 업그레이드시 출시 후 2 년, 단말기 유지 보수시 4 년 동안 유지됩니다.

KB 증권 김동원 애널리스트는“(스마트 폰 사업 철수)는 향후 불확실성을 해소하는 계기가 될 것”이라고 말했다. .

최현주, 김경진 기자 [email protected]