마비 된 아들을 안고 휠체어를 밀면서 전 세계 많은 사람들을 감동시키고 영감을 준 ‘세계에서 가장 강한 아버지’딕 호이트가 80 세의 나이로 세상을 떠났습니다.
AP 통신 등 미국 주요 언론에 따르면 호이트는 17 일 (현지 시간) 아침 매사추세츠 주 네덜란드에있는 집에서 자다 영면에 갔다.
가족들은 그가 심장에 문제가 있다고 말했습니다.
Hoyt는 뇌성 마비와 경련성 전신 마비를 앓고있는 그의 아들 Rick (59)과 함께 ‘Team Hoyt’로 가장 잘 알려져 있습니다.
그의 아들 Rick은 탯줄을 목에 감고 태어 났을 때 심각한 장애를 겪었고 뇌로의 산소 공급이 중단되었습니다.
혼자서 몸을 움직일 수 없었고 컴퓨터 장치 없이는 자신을 표현할 수 없었습니다.
어렸을 때부터 스포츠에 관심이 많았던 릭은 15 살 때 아버지에게 “장애인 라크로스 선수를위한 자선 달리기 대회에 참가하고 싶다”고 말했다. 나는 결심했다.
엔트리 넘버 00의 호이트 부자는 끝에서 두 번째로 마무리 테이프를 자르지 만 이것이 ‘팀 호이트’의 시작이되었다.
Rick은 “아버지, 내가 달리면 장애가없는 것 같아”라고 말했고 Hoyt는 이런 아들을 위해 달리기를 멈출 수 없었습니다.
또한 그는 수영 연습, 자전거 훈련, 철인 3 종 경기에도 도전했습니다.
‘팀 호이트’는 1977 년부터 2016 년까지 40 년간 마라톤 72 회, 철인 3 종 경기 257 회 (아이언 맨 코스 6 회), 듀 애슬론 22 회 등 총 1,130 경기를 완주했다.
저는 보스턴 마라톤에서 혼자 32 회를 마쳤습니다.
1992 년에는 자전거로 미국 대륙을 횡단하며 45 일 (총 6,10km)을 달렸습니다.
세계 최강의 아이언 맨 중 아버지는 아들을 허리에 묶은 고무 보트를 타고 바다를 헤엄 치고 아들이 앉을 수있는 전용 의자가 달린 자전거를 타고있다.
아들없이 뛰면 굉장한 기록이 될 거라는 주변 사람들의 반응에 아버지는 “릭이 아니면 할 이유가 없다”고 말을 끊었다.
완주까지 16 시간 14 분 걸렸던 첫 마라톤 기록은 2 시간 40 분 47 초로 단축되었고 트라이 애슬론 기록은 각각 13 시간 43 분 37 초로 단축됐다.
처음에는 불편한 눈빛으로 부자를 바라 보던 사람들이 박수로 환호했다.
자선 재단 ‘팀 호이트’의 회원 수가 증가했고, 2013 년 보스턴 마라톤의 출발 선 근처에 부자 호이트 남자의 동상이 세워졌습니다.
Hoyt는 73 세였던 2013 년 보스턴 마라톤 이후 장거리 대회 참가를 자제 할 계획이었습니다.
그러나 폭격 사건으로 이벤트가 중단되었고, 결국 2014 년 다시 등장하며 대회가 중단되어 7 시간 37 분 33 초라는 기록으로 긴 여정을 마무리했다.
Hoyt의 죽음에 대한 소식은 각계 각층의 기념의 물결로 이어졌습니다.
보스턴 체육 협회 (BAA)는 “그의 결단력, 열정, 헌신으로 그를 보스턴 마라톤의 아이콘이자 전설로 만들었습니다.”라고 애도했습니다.
Boston Regional Broadcasting WBZ의 스포츠 디렉터 인 Steve Burton은 “그는 진정한 아이언 맨이었습니다. 그가 아플 때 그의 아들 Rick을보고 새로운 결정을 내 렸습니다.”라고 말했습니다.
Rick은 13 세에 초등학교에 입학했으며 1993 년 Boston University에서 컴퓨터 공학 학위를 받았습니다.
내 경험을 공유 할 때마다 “아버지가 아니었다면 아무것도 할 수 없었을 것입니다. 그는 내 날개 아래 나를 지탱 해준 바람이었습니다.”라고 말했습니다.
Rick 외에도 Hoit에는 Russell과 Robert라는 두 아들이 더 있습니다.
러셀은 “상투처럼 들리지만 아버지는 우리 모두의 영웅이었다. 그는 장애에 관계없이 세 형제를 동등하게 대우하고 사랑한 위대한 아버지였다”고 말했다. “많은 사람들에게 영감을 주신 아버지가 정말 자랑 스럽습니다.” 나는 말했다.
(사진 = 게티 이미지 코리아)