[이상원 칼럼] 단계별로 허리 통증 치료

▲ 이상원 연세 바른 병원 대표 (신경 외과 의사)

중년을 괴롭히는 대표적인 요추 질환은 디스크 및 척추관 협착증입니다. 디스크에서 척추 사이의 핵은 노화 나 충격으로 빠져 나가 신경을 자극하여 통증을 유발합니다. 반면 척추관 협착증에서는 노화로 인해 척추 주변의 인대와 융기가 두꺼워 지거나 이물질로 인해 좁아진 신경 경로가 척추와 신경 뿌리를 압박하여 통증과 따끔 거림과 같은 신경 증상을 유발합니다.

추간판 협착증과 척추관 협착증은 원인과 증상이 약간 다르지만 심한 통증으로 인해 일상 생활이 어렵다는 공통점이 있습니다. 증상이 심하면 운동보다는 단거리 걷기가 어려워 운동 부족 상태가되기 쉽다. 운동 부족은 고혈압 및 비만과 같은 만성 질환을 악화시키고 체력을 저하 시키며 신체 기능과 활력을 감소시킵니다. 재발이나 통증의 악화 등 악순환에 빠지기 쉽지만이 악순환은 통증이 해결되지 않으면 쉽게 깨지지 않는다.

과거에는 허리 질환 치료에 관해서는 수술을 자주 고려했지만 실제로는 대부분의 허리 통증 치료에는 수술이 필요하지 않습니다. 모든 요통 환자의 약 10 %만이 수술이 필요합니다. 추간판이나 협착 초기에 증상이 경미한 경우 주사 치료, 수기 / 물리 치료, 운동 치료 등 보존 적 치료로 지속적으로 관리하면 호전되는 경우가 많습니다.

증상이 심하거나 6 주 이상 보존 적 치료가 효과가없는 경우 다음 단계의 적극적인 치료를 고려할 수 있습니다. 최근에는 절개, 전신 마취, 조직 손상 등 수술 없이도 척추 질환을 효과적으로 치료할 수있는 치료법이 등장하고있다. 내시경 등 정밀 장비를 이용하여 통증 원인의 일부만을 선별 적으로 치료하는 방법으로 주변 조직의 손상이나 출혈이 적고 회복이 빠르다. 수술 부담이 적어 고령자 나 고혈압, 당뇨병, 심장병, 신장병 등 만성 질환 치료에 적용 할 수 있습니다.

그러나 모든 척추 질환이 비수술 적 치료를받는 것은 아닙니다. 증상이 매우 심한 중증 또는 중증 환자의 경우 마지막 옵션 인 외과 적 치료를 고려해야합니다. 심한 디스크 손상으로 응급 수술이 필요한 경우, 3 개월 이상 비수술 적 치료 후에도 증상이 호전되지 않거나 다리 마비 또는 대변 장애가있는 경우 외과 적 치료가 불가피합니다. 외과 적 치료의 경우에도 과거와 같이 큰 절개와 전신 마취가 필요한 경우는 드뭅니다. 상대적으로 부담이 적은 최소 침습 수술 방법을 먼저 고려해야합니다.

적절한 치료로 통증의 원인이 제거 되었다면 치료의 마지막 단계는 지속적인 관리입니다. 이것은 오랫동안 아프지 않은 건강한 척추를 유지하기위한 필수적인 단계입니다. 통증 치료가 끝나면 즉시 관리를 시작해야합니다. 일정 기간 수동 요법이나 인대 강화 치료를 통해 척추와 골반의 불균형을 교정하고 척추 주변 조직을 강화하면 재발이나 기타 척추 질환을 예방할 수 있습니다.

지속적인 운동으로 체중을 관리하고 척추 주변의 근육을 강화하는 것도 중요합니다. 척추 질환으로 약해진 근력을 회복하고 재발을 방지하기 위해 운동을 동반해야합니다. 그러나 치료 후 허리가 약해 지므로 과용하지 않는 것이 좋습니다. 치료 직후 천천히 운동을 시작하여 허리의 유연성과 힘을 증가 시키십시오. 그 후 자신에게 맞는 운동을 찾아 천천히 운동 시간을 늘리는 것이 좋습니다. 올바른 운동을 선택하기 어려운 경우 전문가와 상담하는 것도 도움이됩니다.

또한 허리 통증이있는 ​​환자가 담배를 피우면 금연해야합니다. 담배를 피우면 디스크에 영양분을 공급하는 혈관이 수축되어 혈액이 줄어들고 영양분 공급이 어려워집니다. 영양이 충분하지 않은 디스크는 치유 능력을 잃고 디스크 손상이 누적됩니다. 회복이 느려지고 퇴행성 디스크로 진행됨에 따라 재발 위험도 증가합니다.