구소련에서 미국과 치열한 우주 경쟁을 벌였던 러시아의 자존심은 미국이 18 일 (이하 현지 시각) 5 번째 화성 탐사 로버 ‘성격’인 화성에 정착하면서 다시 한번 상처를 입었다.
19 일 (현지 시간) 크렘린 궁전 대변인 드미트리 페 스코프 대변인은 “우주 개발의 모든 성공은 인간의 자산이며 환영해야한다”고 말했다. .
그는 “우주 프로그램을 운영하는 국가들은 좋은 의미에서 경쟁 상태에 있으며이 경쟁은 많은 경우 개발을위한 매우 효율적인 엔진”이라고 말했다. 그는 “러시아가 우주 개발을위한 야심 찬 프로그램을 추진하고 있다는 사실을 잊지 마십시오.
미국은 차분한 모습을 보이며 화성 탐사의 성공을 축하했지만 실패와 불행으로 시달리던 러시아의 화성 탐사 역사를 되돌아 보면 과거 우주 세력이 편하지 않은 것 같다.
미국은 인내의 설립으로 다시 한 번 우주 기술을 세계에 과시했습니다.
NASA는 1965 년 매리 너 탐사선을 화성에 처음 보낸 이후 20 개의 탐사 임무를 완료했으며 1976 년 바이킹 1 호에서 9 번째 화성 착륙에 성공했습니다.
반면 화성 착륙에 부분적으로 성공한 유일한 러시아 우주선은 1971 년에 발사 된 ‘화성 -3’탐사선이었습니다.
1960 년대에는 미국과 치열한 우주 경쟁을 벌이던 구 소련도 화성 탐사에 집중했습니다.
전 소련의 천재 로켓 개발자 인 세르게이 코롤 레프는 유리 가가린이 1961 년 인류 최초의 우주 비행을하기 전에 이미 화성 탐사 프로그램을 추구했습니다.
그러나 화성에 탐사선을 보내려는 여섯 번의 초기 시도는 모두 실패로 끝났습니다.
한편, 1964 년에 발사 된 미국 탐사선 마리너는 이듬해 화성 가까이에서 비행하는 데 성공한 미국 탐사선 마리너는 화성의 첫 번째 이미지가 지구로 전송되자 러시아를 놀라게했습니다.
그럼에도 불구하고 소련 과학자들은 포기하지 않았습니다.
그 결과 1971 년 발사 된 러시아 탐사선 ‘화성 -2’와 ‘화성 -3’은 화성에 도달하기 어려웠다.
그러나 다시 운이 따르지 않았습니다.
Mars-2는 착륙 중 모래 폭풍으로 추락했고 Mars-3는 화성 표면에 착륙 한 후 데이터를 전송하기 시작했지만 통신은 14.5 초만에 끊어졌습니다.
화성 -3의 부분적인 성공 이후에도 러시아의 화성 탐사 시도에는 불행이 계속되었습니다.
1996 년 발사 된 탐사선 ‘Mars-96’은 발사 초기에 비행 궤도에 진입하지 못해 추락했으며 2011 년 발사 된 ‘Povos-Grund’도 비슷한 운명에 직면했습니다.
반면 미국은 성공의 행진을 계속했습니다.
1975 년 발사 된 바이킹 1 호와 2 호는 이듬해 화성 상륙에 성공하여 각각 1982 년 11 월과 1980 년 4 월까지 지구와 함께 화성 이미지를 전송했다.
미국은 1996 년 화성 탐사 로봇 ‘소저너’를 최초로 화성에 보내는 데 성공했다.
2003 년에는 쌍둥이 탐사선 ‘Spirit’과 ‘Operity’가 화성으로 보내졌고 2012 년에는 또 다른 탐사선 ‘Curiocity’가 화성에 착륙했습니다.
오랜 굴욕을 견디고 자존심을 회복 할 기회를 모색하던 러시아는 2016 년 유럽 우주국 (ESA)에 ‘엑소 마스’라는 탐사선을 보내 화성의 생명체를 탐험했지만 실패했다.
탐사선은 착륙 속도를 조정하지 못하고 화성 표면에 충돌했을 때 폭발했습니다.
러시아는 부활을 위해 2022 년 ESA와 함께 Exomas 프로그램의 연장선으로 또 다른 착륙선과 탐사선을 화성에 보낼 계획입니다.
<연합>
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