한 시민이 눈 폭풍 후 15 일 (현지 시간) 텍사스에서 눈을 청소하고 있습니다. AP 연합 뉴스
누적 사망자 수는 100 년 만에 기록적인 추위를 겪은 후 미국 전역에서 최소 30 명으로 증가했습니다.
한파로 인해 수백만 가구의 정전과 유정 및 정유소 폐쇄 등 다양한 피해가 발생했습니다. 미국 텍사스와 같은 남부 지역을 강타한 겨울 폭풍은 사라졌지 만 새로운 겨울 폭풍이 재편되어 또 다른 인명 및 재산 피해를 입 힙니다.
17 일 (현지 시간) 뉴욕 타임스 (NYT)에 따르면 텍사스 등 8 개 주에서 기록적인 한파로 최소 31 명이 사망했다.
겨울철 폭풍으로 수백만 가구의 전력 공급이 중단되었을 때 주민들은 자동차, 프로판 가스 또는 벽난로를 사용하여 난방을 시도하여 일산화탄소 중독 및 화재 사고로 이어지며 사망자가 증가했습니다.
전날 텍사스 주 휴스턴에서 차고에서 온기를 만들기 위해 시작한 차를 떠난 후 일산화탄소에 중독되어 두 사람이 사망했습니다.
17 일 (현지 시간) 한 시민이 텍사스 휴스턴에있는 재활용 센터에서 장작을 옮기고 있습니다. AP 연합 뉴스
같은 지역에 살던 할머니와 세 자녀는 벽난로를 켜고 화재로 이어졌다. 길거리에서 노숙자가 사망하거나 빙상으로 사망하는 사례도 여러 차례있었습니다.
또한 도로가 동결되면서 차량 충돌 및 각종 교통 사고가 발생하여 현재까지 약 10 명이 사망했습니다.
추위로 인해 대규모 정전이 계속되었습니다. 최악의 ‘정전’을 겪은 텍사스에서는 16 일 300 만 개 이상의 가정과 기업에서 전기가 차단되었고 270 만 가구의 전기는 아직 복구되지 않았습니다.
노스 캐롤라이나에서는 토네이도로 최소 3 명이 사망하고 10 명이 다쳤습니다. 또한 50 채의 집이 무너지고 주민들이 갇히고 전선이 무너져 수천 가구의 정전이 발생했습니다.
시카고에서는 폭풍으로 약 45cm의 눈이 쌓여 폐쇄 명령이 내려졌고 콜로라도는 섭씨 -42도, 캔자스는 섭씨 -25도까지 떨어졌습니다.
16 일 (현지 시간) 일리노이 주 라운드 레이크의 16 인치 폭설에서 한 시민이 눈을 치우고있다. EPA 얼라이언스
미국 기상청 (NWS)은 남부 지역의 인명과 재산에 큰 피해를 입힌 겨울 폭풍이 철수되었지만 새로운 겨울 폭풍이 중남부와 북동부 지역을 휩쓸 것이라고 예측했습니다.
새로운 폭풍 경보가 발령 된 지역에는 1 억 명의 주민이 있습니다. 기상청은이 폭풍이 텍사스 동부, 아칸소, 루이지애나, 미시시피, 테네시에 눈이 내린 뒤 18 일 북동부 지역에 영향을 미칠 것으로 예측했다.
배재성 기자 [email protected]