추울 때 거북 기절 … 미국 텍사스에서 2,500 마리의 동물 구조 [영상]

바다 거북은 추위에 미국 텍사스의 섬인 사우스 파 드레 (South Padre) 해안에서 기절했습니다. [트위터 캡처]

바다 거북은 추위에 미국 텍사스의 섬인 사우스 파 드레 (South Padre) 해안에서 기절했습니다. [트위터 캡처]

바다 거북은 미국 텍사스 섬의 사우스 파 드레 해안 전체에서 볼 수 있습니다. 차가운 파도가 오더라도 움직임이없고 죽은 것처럼 보입니다. 그러나이 거북이들은 기절합니다. 이것은 기록적인 한파 때문입니다.

미국 25 개 주에서 70 % 눈, 한파 경고
텍사스도 영하 22도 … 30 년 만에 최저

The Hill et al. 16 일 (현재)이 섬에서만 2,500 마리의 바다 거북이 구조되었고 수백 마리가 기절했다고 보도했다.

한파에 기절 한 바다 거북이 해안으로 달려 가고 있습니다. [트위터 캡처]

한파에 기절 한 바다 거북이 해안으로 달려 가고 있습니다. [트위터 캡처]

미국 중남부에서는 폭풍과 폭설을 동반 한 심한 추위가 며칠 동안 계속되었습니다. 겨울에도 기온이 10도 이상인 텍사스의 경우 30 년 만에 기온이 -18 ~ 22도까지 떨어졌다. 정전과 잦은 인명 피해 속에서 추위에 취약한 바다 거북도 고통 받고 있습니다.

거북이는 외부 온도에 따라 체온이 변하는 냉혈 동물입니다. 온도가 섭씨 10도 이하로 떨어지면 무기력 해지고 운동 능력이 저하되어 수영을 할 수 없게됩니다. 이것이 바로 겨울에도 따뜻한 텍사스 연안 해역이 거북이의 주요 서식지가 된 이유입니다.

분수대는 또한 겨울에 따뜻한 것으로 알려진 텍사스의 기온이 섭씨 -22도까지 떨어지면서 얼었습니다. [AP=연합뉴스]

분수대는 또한 겨울에 따뜻한 것으로 알려진 텍사스의 기온이 섭씨 -22도까지 떨어지면서 얼었습니다. [AP=연합뉴스]

하지만 30 여년 만에 기록적인 한파가 이곳을 강타하면서 적응하지 못한 수백 마리의 거북이가 기절했습니다. 이 거북이 중에는 멸종 위기에 처한 녹색 바다 거북도있었습니다. 온통 마비 된 거북은 차가운 바다에 떠올라 해안으로 밀려났다. 배를 치거나 포식자에게 잡아 먹힐 위험도 큰 상황이었습니다.

이 말을 듣고 자원 봉사자로 구성된 구조대가 섬으로 달려 갔다. 자원 봉사자들은 차나 배에 거북이를 태워 따뜻한 대피소로 옮겼습니다. 이동 중에도 거북이를 따뜻하게 유지하기 위해 따뜻한 담요를 자동차 뒷좌석에 두었습니다. 한 자원 봉사자는 “우리는 배를 타고 이틀 만에 185 마리의 거북이를 구조했습니다”라고 말했습니다. 거북이는 현재 자원 봉사자들의 보호 아래 보호소에서 회복되고 있습니다.

구조 된 텍사스 거북은 담요로 덮인 차에 실려 대피소로 향합니다. [트위터 캡처]

구조 된 텍사스 거북은 담요로 덮인 차에 실려 대피소로 향합니다. [트위터 캡처]

거북이는 보호소로 이사했습니다. [트위터 캡처]

거북이는 보호소로 이사했습니다. [트위터 캡처]

미국 기상청은 추위가 20 일까지 계속 될 것으로 예측하고 있습니다. 15 일 텍사스를 포함한 25 개 주에서 한파 경보가 발령되었습니다. 25 개 주에는 1 억 5 천만 명의 주민이 있으며 이는 미국 전체 인구의 거의 절반에 해당합니다.

미국 일리노이 주에서 15 일 남성 수염에 고드름이 형성되었습니다. [AP=연합뉴스]

미국 일리노이 주에서 15 일 남성 수염에 고드름이 형성되었습니다. [AP=연합뉴스]

16 일 폭설 이후 시민들이 미국 일리노이 주 한 공원에서 스키로 이동하고있다. [EPA=연합뉴스]

16 일 폭설 이후 시민들이 미국 일리노이 주 한 공원에서 스키로 이동하고있다. [EPA=연합뉴스]

미국 땅의 70 %에 눈이 내렸고 앨라배마, 오클라호마, 켄터키, 텍사스를 포함한 7 개주는 긴급 재난을 선포했습니다. CNN은 또한 전력 공급 중단으로 인해 18 개 주에서 550 만 가구의 전력 공급이 중단 된 정전도 발생했다고 보도했습니다.

정전으로 인한 화재로 할머니와 아이들이 사망하는 등 극심한 추위로 20 명 이상이 사망했습니다.

전문가들은이 한파의 원인이 지구 온난화라고 생각합니다. 북극해의 온도가 상승함에 따라 강한 고압 소용돌이가 발생하여 차가운 북극 공기가 더 남쪽으로 내려갔습니다.

임선영 기자 [email protected]


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