중국, OLED 시장 점유율 1 위 …“핵심 인재 유출 방지”

입력 2021.02.18 06:00

중국 LCD 공격으로 한국 OLED 전환
삼성 · LG, 중소형 OLED 시장 점유율 85 %
중국, LCD 이후 OLED 추구 시작
“인력에서 자본 활용”에 대한 우려

중국 LCD (Liquid Crystal Display) 공세에 맞춰 국내 디스플레이 업계가 추진 한 유기 발광 다이오드 (OLED) 로의 전환이 빛을 발하고있다. 차세대 디스플레이에 집중함으로써 기술 격차가 벌어지고 시장 지배력이 빠르게 지속되고 있습니다.

문제는 LCD 시장에서 주도권을 잡은 중국이 OLED 시장으로 되돌아 가고 있다는 점이다. 중국 기업들은 대규모 생산 라인 구축을 추진하는 등 공격적인 투자를하고있다. 따라서 거대한 자본력을 기반으로하는 중국의 핵심 인력 유출에 대비할 필요가 있다는 지적이다.

18 일 시장 조사 업체 옴 디아에 따르면 삼성 디스플레이는 LG 디스플레이 (034220)등 국내 기업의 점유율은 84.9 %로 계산됐다. 9 인치 이상 OLED 시장의 점유율은 98.1 %로 더 압도적이다.

이는 국내 업계가 LCD를 대체하기 위해 OLED로 전환하려는 노력의 결과입니다. 2019 년부터 OLED는 국내 디스플레이 수출에서 LCD를 넘어 섰다. 산업 통상 자원부에 따르면 2018 년 LCD 수출액은 136 억 달러로 OLED (103 억 달러)보다 많았지 만 2019 년 OLED는 12 억 5000 만 달러로 LCD (79 억 3000 만 달러)를 넘어 섰다. 지난해 OLED는 1091 억 달러를 기록해 LCD (61 억 2 천만 달러)와의 격차를 더욱 벌렸다.

특히 지난해 국내 산업 전체 디스플레이 수출은 5.1 % 감소한 반면 OLED는 6.4 % 증가했다. 전체 수출 감소는 LCD 수출이 22.8 % 감소한 결과이다. 올 1 월 OLED 수출은 전년 동기 대비 52.1 % 증가한 12 억 2 천만 달러를 기록했다. LCD (5 억 3 천만 달러)와의 격차는 두 배 이상 증가했습니다.

LCD 패널과 달리 OLED는 백라이트가 필요하지 않습니다. 얇고 가벼울뿐만 아니라 색재현력이 뛰어나며 반응이 빠르다. 가격이 비싸서 시장 규모는 작았지만 최근 프리미엄 스마트 폰과 TV에 적용되면서 관련 시장이 커지고있다.

국내 디스플레이 업체들은 절반으로 OLED에 집중했다. 막대한 정부 보조금을받은 중국 기업들이 공격적으로 LCD 시장에 진입하자 2010 년대 초 OLED를 개발해 시장을 선점했다. 특허청에 따르면 국내 OLED 소재 분야의 특허 출원은 연평균 5 % 씩 꾸준히 증가하고있다. 기업 별로는 LG 계열사가 가장 많고 삼성 계열사가 그 뒤를이었다.

중국 디스플레이 업체들은 LCD에 이어 OLED를 추구하기 시작했다. LCD 시장 1 위인 BOE는 최근 중국 정부의 OLED 지원으로 기술을 개발하고있다. 지난해 애플의 품질 검사도 통과했다. 스마트 폰 OLED 시장에 진출한 지 4 년만이 다. 또한 CSOT, Tianma, HKC 등 대부분의 중국 주요 기업들이 OLED에 적극적으로 투자하고있다. 현재 중국에는 약 20 개의 OLED 생산 라인이 건설 중이거나 계획 중이다.

국내 디스플레이 산업은 ‘인력’을 지키기 위해 생사를 취할 수있는 위치에 있습니다. 중국 업계는 인재를 모집하기 위해 연봉을 2 ~ 3 배 더 높입니다. 최근 국내 헤드헌팅 회사가 중국 회사에서 일할 OLED 전문가를 찾고 있다고 밝혔다. 사택을 제공했을뿐만 아니라 연봉 ‘1 억대’도 제공 한 것으로 알려졌다.

정부는 OLED를 국가 핵심 기술로 관리하고있다. 관련 기술이 해외로 유출 될 경우 ‘산업 기술 유출 방지 및 보호에 관한 법률’에 의거 3 년 이상의 징역형을 선고받습니다. 디스플레이 업계 관계자는 “포털에서 중국 기업의 인력을 빼고 있지만 SNS (SNS)를 통해서도 이뤄지고있어 파악하기 어렵다”고 말했다.