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[이데일리 스타in 이석무 기자] 양현종 (33)의 미국 프로 야구 메이저 리그 진출이 점차 가시화되고있다.
KBO는 8 일“메이저 리그 사무국이 5 일 양현종 신분 확인을 요청했다”며“현재 FA라는 사실을 알렸다”고 밝혔다.
상태 확인은 미국, 일본 등 해외 클럽이 국내 프로 야구 선수와 협상을 시작하기 전에 계약 자격 여부를 묻는 예비 작업을 의미합니다. 해외 클럽과 선수들이 공식적으로 연락하기 위해서는 상태 확인 과정이 필수적입니다.
지난 시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 양현종은 공식적으로 미국 메이저 리그 진출을 선언했다. 그 동안 그는 마이너 리그 거부권을 포함한 메이저 리그 보증 계약을 고수했지만 그가 원하는 팀이 나오지 않았다. 하지만 최근 양현종이 ‘스프릿 계약’을 수락하겠다는 조건을 낮추자 여러 팀이 본격적인 관심을 보이기 시작했다.
실제로 2 일 미국 스포츠 매체 ‘팬 사이드’는 “피칭 선발 후보를 찾고있는 피츠버그 파이어리츠가 양현종을 영입 할 수있다”고 밝혔다. 양현종 관계자는 “피츠버그를 비롯한 여러 클럽과 물속에서 크고 작은 대화가있다”고 말했다.
30 대 중반이고 빅 리그에서 검증되지 않은 장애물이 있지만 양현종은 확실히 매력적인 투수 다. 류현진과 김광현이 이미 빅 리그에서 성공한 사례를 감안할 때 양현종은 그들과 같은 수준의 잠재력이 충분하다.
KBO 리그에서는 2014 년부터 7 년 연속 170 이닝 이상 10 승 이상을 기록 할만큼 일관 적이다. 빅 리그 기준으로는 압도적 인 위치는 아니지만 잘 갖추고있다.
본인 확인 요청을 받았다고해서 무조건 해외 진출을한다는 의미는 아닙니다. 그래도 원조 기아 타이거스와의 협상에 모든 것을 담은 양현종이 미국 진출을위한 긍정적 인 신호일 것이다.