사진 = 로이터
“처음 들었을 때는 미친 사람의 환상 같았지만 나중에는 현실이되었습니다.”
테슬라 최고 경영자 엘론 머스크 (CEO, 사진)의 평가입니다. 전 세계의 천재들이 모이는 실리콘 밸리에서 머스크는 독특한 인물로 간주됩니다. 기존 시장에서 틈새 시장을 찾는 대신 완전히 새로운 기회를 만들어 세상을 바꾸고 있습니다.
Tesla는 첫 번째 자동차를 출시 한 지 15 년 만에 글로벌 산업 환경을 변화시키고 있습니다. 기껏해야 저비용 저비용 자동차로 취급되던 Geeks의 장난감은 차세대 대중 교통 수단이되었습니다. 스마트 폰의 거대한 비즈니스 생태계의 문을 연 애플과 오프라인에서 온라인으로 유통 산업의 중심을 바꾼 아마존에 이어 글로벌 선도 혁신가 중 하나 인 것도 바로이 때문이다.
Tesla는 단순한 전기 자동차 판매 회사가 아닙니다. 석유 시대를 끝내고 친환경 에너지로의 전환을 선도하는 ‘에너지 플랫폼 기업’으로 평가 받고 있습니다. 아이폰을 통해 새로운 생태계를 만들고 엄청난 부가가치를 창출 한 애플처럼 전기차로 ‘새로운 시대’를 열겠다고 공언하고있다.
Tesla는 처음부터 추진력을 얻었습니다. 세계 최초의 전기 스포츠카가 인기 전기차가 아닌 첫 번째 모델로 선택되었습니다. 2006 년 출시 된 1 세대 로드스터 다. 1 세대 로드스터 가격은 10 만 9000 달러 (약 1 억 2250 만원) 이상이나 전 세계 30 개국 이상에서 약 2400 대가 판매됐다. 전기 자동차에 대한 수요를 확인한 후 머스크는 2007 년 CEO가되었습니다.
위기도있었습니다. 2008 년에는 파산 직전이었습니다. 글로벌 금융 위기의 여파로 기업의 현금 흐름이 급격히 감소하고 전기차를 사고 자하는 사람들이 끊겼다. 일 주일간 버틸 돈 밖에 없었던 그해 12 월 머스크는 4 천만 달러 (약 500 억 원)의 개인 자산을 테슬라에 쏟아 부었다. 덕분에 기사 작위를 되살린 테슬라는 각종 혁신 기술을 모아 2012 년에 모델 S를 출시했다. 스포츠카가 아닌 세단 형을 선보이며 수요 기반을 확대했다.
테슬라 전기 자동차도 자율 주행 차 (PAV) 시장의 문을 두드리고 있습니다. 전기 자동차는 내연 기관차보다 훨씬 가볍습니다. Tesla가 배터리 기술에 막대한 투자를하면서 무게가 더 커졌습니다. 가벼운 동체 덕분에 도시 지역에서 수직 이착륙을 사용할 수 있습니다.
최근 시장도 Tesla의 비전에 동의하는 분위기입니다. 지난해 7 월 테슬라는 일본 도요타를 제치고 시가 총액 기준 세계 자동차 산업 1 위에 올랐다. 2010 년 IPO 당시 주당 17 달러로 거래를 시작한 주가는 5 일 50 배 이상 852.23 달러로 올랐다.
머스크는 지구와 우주 사이의 ‘투 트랙’에서 ‘이동성 혁신’의 형태를하고 있습니다. 이것은 Tesla 이전에 2002 년에 설립 된 민간 우주 탐사 회사 인 SpaceX를 통해서입니다. 목표는 인류의 일부를 화성으로 옮기는 것입니다. 2017 년에 로켓은 재활용되고 다시 발사되었습니다.
SpaceX는 2026 년까지 인간을 태우는 화성 탐사선을 발사 할 계획입니다. 성공한다면 인간의 삶과 시장은 지구를 넘어 우주로 확장 될 것입니다. 이를 통해 발생할 수있는 가능성은 무궁무진합니다.
2018 년 2 월, Musk는 Tesla의 전기 로드스터를 로켓에 올려 놓고 대시 보드에 “당황하지 마십시오”라는 문구와 함께 우주로 보냈습니다. 그는 10 대 때 읽은 ‘은하수를 향한 히치하이커’책에서 우주에 대한 꿈을 키웠던 구절이다. 앞으로의 발걸음에 당황해서는 안된다는 메시지입니까? 세계는 꿈을 현실로 바꾸는이 혁신적인 기업가를 지켜보고 있습니다.
테슬라가 바꾼 모빌리티 패러다임 … 마지막 역은 ‘자율 주행 차’
Tesla의 경쟁력은 어디에서 비롯됩니까?
Tesla는 작년에 500,000 대의 전기 자동차를 판매했습니다. 지난해 글로벌 자동차 판매량 (7750 만대)의 1 %도 채되지 않는 수준이다. 그러나 시가 총액을 보면 이야기가 바뀝니다. 작년 7 월 테슬라는 글로벌 자동차 제조업체 중 1 위를 차지했습니다. 5 일 현재 테슬라의 시가 총액은 8,078 억 달러로 GM (780 억 달러), 포드 모터스 (449 억 달러) 등 미국의 두 주요 자동차 회사의 시가 총액을 합친 것보다 많다.
Tesla의 출현 이후 글로벌 자동차 산업의 게임은 완전히 바뀌 었습니다. 도요타, 폭스 바겐, 현대 자동차 그룹과 같은 기존 자동차 제조업체들은 모두 전기 자동차로의 전환을 발표하고 테슬라를 추구하기 시작했습니다. 전기차 시대의 최전선에서 ‘가속 페달’을 밟고있는 테슬라의 경쟁력에 주목하고있다.
○ 세계 최고의 전기차
테슬라의 경쟁력은 차량에서 시작된다고 전문가들은 말합니다. 테슬라는 고급 세단 모델 S와 중형 세단 모델 3, 반대 형 스포츠 유틸리티 차량 (SUV) 모델 X, 중형 SUV 모델 Y, 픽업 트럭 사이버 트럭을 판매하고 있습니다. 모두 스포츠카에 필적하는 주행 성능을 가진 것으로 평가됩니다. 예를 들어, Model S의 ‘제로백'(정지 상태에서 시속 100km에 도달하는 데 걸리는 시간)은 2.1 초에 불과합니다. 포르쉐 스포츠카 911 카레라 4S (3.6 초)보다 1.5 초 짧습니다. 변속과 함께 단계적으로 속도를 높이는 내연 기관차와 달리 전기 자동차는 가속 페달을 밟는 즉시 모터에서 최대 전력을 방출합니다.
빠르기 때문에 인기 만있는 것은 아닙니다. Tesla는 “구매 후에도 지속적으로 진화”하는 것으로 평가됩니다. 이는 차량 기능을 무선으로 업그레이드하는 ‘무선’기능 덕분입니다. 스마트 폰과 같은 소프트웨어를 업데이트하여 오류를 수정하거나 새로운 성능을 추가하는 기능입니다.
예를 들어 차량에 장착 된 4 대의 카메라를 블랙 박스로 사용할 수 있습니다. 제로백을 줄이거 나 마일리지를 늘릴 수 있습니다. 이는 구입 후 시간이 지나도 꾸준히 신차를 구입하는 효과를 누릴 수 있음을 의미합니다. 기존 자동차 제조업체도 OTA를 차례로 도입하고 있지만 대부분은 여전히 소프트웨어를 업데이트하기 위해 서비스 센터를 방문해야합니다.
테슬라는 종종 “자동차를 만드는 데 능숙하지 않다”고 지적합니다. 계단 (개방 이음새 등)과 불량한 도장에 대해 자주 논의됩니다. 그러나 업계에서는 자율 주행에 사용되는 인공 지능 (AI) 반도체와 차량 부품을 제어하는 전자 제어 장치 (ECU) 등 자동차 핵심 부품이 세계 최고 수준이라고 추정하고있다. 지난해 초 일본 전문가들은 테슬라의 모델 3를 분해 해 분석해 “테슬라의 ECU가 도요타와 폭스 바겐보다 6 년 이상 앞서있다”고 평가했다.
○ 테슬라의 숨겨진 경쟁력
Tesla의 제조 능력은 빠르게 진화하고 있습니다. 지난해 9 월 신기술 발표 행사 인 ‘배터리 데이’에서 회사는 배터리 비용을 56 % 낮추고 25,000 달러 상당의 전기차를 출시하겠다고 밝혔다. 전기 자동차 원가의 40 %를 차지하는 배터리 가격을 거의 절반으로 낮출 수 있다면 전기 자동차 보급이 크게 확대 될 것으로 예상된다.
배터리 셀 자체 생산 계획도있다. Tesla는 자체 배터리 시스템을 제조하지만 Panasonic, LG Chem, CATL에서 배터리 시스템에 배터리 셀을 공급합니다. 2022 년 배터리 셀 생산 목표는 100GWh로 연간 130 만 대의 전기 자동차를 수용 할 수 있습니다. Tesla는 배터리 셀을 만드는 기계를 설계하여 생산 효율성을 높일 계획입니다.
테슬라의 비즈니스 모델은 단순히 많은 전기 자동차를 판매하여 수익을 올리는 것이 아닙니다. 목표는 가까운 장래에 ‘전기 자율 주행 차’시장을 선점하는 것이다. 업계는 궁극적으로 자율 주행 차량 (PAV) 시장의 문이 열릴 것으로보고 있습니다.
이는 Tesla가 거의 10 년 동안 배터리 기술을 발전시켜 가벼운 동체와 근거리 비행으로 수직 이착륙을위한 기술 기반을 마련했기 때문입니다. 이에 대비하기 위해 Tesla는 사업 구조를 수직적으로 통합하기 위해 서두르고 있습니다. 소프트웨어에서 클라우드 시스템, ECU, AI 반도체, 충전소 및 통신에 이르는 모든 서비스 단계를 연결합니다.
스페이스 엑스의 위성 인터넷 사업 ‘스타 링크’도 무관하지 않다. 테슬라 최고 경영자 (CEO) 인 엘론 머스크는 전 세계에 인터넷 서비스를 제공하기 위해 지구 궤도에 12,000 개의 통신 위성을 발사 할 계획입니다. 현재까지 1000 개 이상의 Starlink 위성이 발사되었습니다. 이를 이용하여 전 세계 고객 차량의 주행 정보를 분석 할 수 있습니다. 자율 주행 기술을 개발할 수있는 빅 데이터의 기반입니다.
머스크는 2030 년까지 연간 2 천만대의 생산 능력을 목표로하고있다. 현재 (365,000 대)의 50 배 이상이다. 이는 글로벌 자동차 판매 시장의 25 % 이상을 장악 할 것임을 의미합니다.
박상용 / 선 한결 기자 [email protected]