생체 영상 기술로 확인 된 우울증 유발 신체 염증 과정

생체 영상 기술로 확인 된 우울증 유발 신체 염증 과정

지연, “코로나 등 바이러스 감염성 우울증 진단에 기여”

송현수 기자 [email protected]


입력 : 2021-02-05 19:06:45수정 : 2021-02-05 19:15:39게시 일시 : 2021-02-05 20:24:47

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NFκB 활동의 변화.  그것은 신체의 초기 부분에서 가장 많이 활성화 된 다음 뇌의 후반 부분에서 활성화 된 것을 볼 수 있습니다.  KBSI 제공

NFκB 활동의 변화. 그것은 신체의 초기 부분에서 가장 많이 활성화 된 다음 뇌의 후반 부분에서 활성화되었음을 알 수 있습니다. KBSI 제공

(왼쪽부터) 허송욱 선임 연구원, 한영민 박사후 연구원.  KBSI 제공

(왼쪽부터) 허송욱 선임 연구원, 한영민 박사후 연구원. KBSI 제공

한국 기초 과학 연구원 (KBSI, 신형식 원장) 서울 센터 허송욱 박사 연구팀은 신체 염증을 뇌로 전달하여 우울증을 유발하는 과정이 실시간 생체 영상 기술을 통해 밝혀 졌다고 밝혔다.

임상 연구에 따르면 염증성 질환 환자가 우울증에 걸릴 가능성이 더 높다고보고되었지만 염증이 어떻게 우울증을 유발하는지는 알려져 있지 않습니다.

연구팀은 바이오 이미징 기술을 통해 염증이 우울증을 유발하는 과정을 처음으로 밝혀냈다.

우리 몸이 외부에서 자극을 받으면 보호 메커니즘으로 염증 반응을 일으 킵니다.

바이러스 나 박테리아로 인해 신체 감염이 발생하면 ‘핵 인자 카파 비율'(NFκB)이라는 단백질 복합체에 의해 염증 촉진 반응이 발생합니다.

이 과정을 통해 감염원이 제거되면 항 염증성 글루코 코르티코이드 수용체 (GR) 단백질이 발현된다.

GR 단백질이 제 역할을하지 않으면 염증성 질환이 발생합니다.

연구팀은 NFκB와 GR 단백질을 표적으로 삼아 빛을 방출하고 살아있는 동물의 뇌에 주입하고 염증을 유도 한 다음 단백질 활동을 측정하는 고감도 센서를 개발했습니다.

NFκB는 투여 후 1 ~ 6 시간 초에 활성화되어 염증 반응을 촉진하는 것으로 확인되었습니다.

이때 행동 실험을 통해 통증이 확인 되었으나 뇌에 염증 반응이나 우울증은 없었다.

중간 (6 ~ 10 시간)에는 GR 단백질 센서를 통해 염증 반응이 억제되는 것으로 나타났다. 뇌에는 또한 특이점이 발견되지 않았습니다.

그러나 하반기 (10 ~ 12 시간)에 NFκB가 뇌의 전두엽에서 활성화되어 신체 염증이 뇌로 전달되는 것으로 밝혀졌습니다.

염증을 억제하는 GR 단백질도 활성화 되었으나 기능에 실패하고 염증 반응이 뇌에서 계속되었습니다.

또한 동물 모델에서 우울증 증상이 나타나는 것으로 확인되었습니다.

연구팀은 자체 ‘발광 형광 실험실 동물 영상 시스템’장비를 사용하여 살아있는 동물을 마취하면서 염증 현상을 실시간으로 영상화하는 데 성공했다.

공동 연구를 진행 한 전남 의대 김재민 교수는 “코로나 19 바이러스로 인한 염증성 우울증 진단 및 치료에 기여할 것”이라고 말했다.

이 연구의 결과는 국제 저널 Molecular Psychiatry의 1 월 21 일호에 게재되었습니다.

송현수 기자 [email protected]

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