털이 적기 때문에 땅굴에 사는 알몸의 두더지 쥐는 의학계에서 주목을 받고있는 수수께끼의 동물이다. 평균 수명이 쥐보다 10 배 이상 길고 다른 포유류와 달리 암에 걸리지 않기 때문입니다. 또한 벌거 벗은 두더지 쥐는 나이가 들면서 사망률이 증가한다는 ‘곰 페츠 사망률 규칙’을 따르지 않는 매우 특별한 동물입니다.
그러나 나체 두더지 쥐의 또 다른 특징이 발견되었습니다. 이 사람들이 인간처럼 각 그룹에 대해 자신의 방언을 사용한다는 연구 결과입니다. 더욱이 그들이 방언을 사용하는 이유는 놀랍게도 그룹의 소속감과 연대감을 강화하기위한 것임이 밝혀졌다.
한 연구에 따르면 인간처럼 벌거 벗은 두더지 쥐는 각 그룹에 대해 자신의 방언을 사용합니다. © Felix Petermann (MDC)
벌거 벗은 두더지 쥐는 포유류이지만 개미 나 벌처럼 진정한 사회적 동물입니다. 여왕 개미 나 여왕벌처럼 암컷 한 마리와 여왕으로서 소수의 수컷이 전체 무리의 번식을 이어 받지만, 번식 할 수없는 나머지 구성원은 전사 나 일꾼이되고 둥지를 보호하거나 음식을 회수하십시오.
따라서이 동물은 의사 소통에 매우 적극적입니다. 그들의 굴을 들으면 조용한 짹짹이나 큰 쪼그리고 앉는 소리를 쉽게들을 수 있습니다. 약 20 년 동안 벌거 벗은 두더지 쥐를 연구 해 온 Max Delbrueck 분자 의학 연구소 (MDC)의 Gary Lewin 박사는 엄격한 분업을 통해 사회적으로 조직 된 동물에서 그러한 소리가 어떻게 기능하는지 알아 내기 시작했습니다.
다른 그룹의 방언에 반응하지 않습니다.
먼저 연구진은 7 개 그룹의 166 개 동물이내는 총 36,190 개의 소리를 녹음하여 그들의 언어를 분석 한 다음 8 가지 요소를 비교할 수있는 알고리즘을 사용하여 개별 발화의 음향 특성을 분석했습니다.
그 결과, 연구자들은 벌거 벗은 두더지 쥐가 각각 자신의 목소리를 가지고 있고 그 목소리를 기반으로 개인을 식별 할 수 있다는 것을 발견했습니다. 또한 인공 지능을 이용한 연구 결과 단일 그룹의 소리 유형에서 유사점을 발견했습니다.
즉,이 동물은 소리를 들음으로써 특정 개체가 어떤 그룹인지 식별 할 수 있습니다. 즉, 각 그룹에는 고유 한 방언이 있습니다.
그렇다면이 동물들은 실제로 자신의 그룹과 다른 그룹의 방언을 구분할 수 있습니까? 이를 알아 내기 위해 연구원들은 특별한 장치를 고안했습니다. 알몸의 두더지 쥐 한 마리를 튜브로 연결된 두 개의 방에 놓았고, 한 방에서만 다른 독립 체의 외침이 들렸다.
연구진은 벌거 벗은 두더지 쥐의 언어를 분석하기 위해 7 개 그룹에 166 마리의 동물이내는 총 36,190 개의 소리를 녹음 한 후 개별 발성의 음향 특성을 분석했다. © Felix Petermann (MDC)
그런 다음 동물은 즉시 소리가 들리는 방으로 이동했습니다. 그러나 다른 그룹의 소리가 들리면 움직이지 않고 반응이 없었다.
연구진은 특정 그룹 사투리의 특성을 포함하지만 특정 개인의 목소리와 닮지 않은 인공적인 소리를 만들어 행동이 방언에 반응하는지 아니면 특정 개인의 목소리에 반응하는지 확인했습니다. 그 결과이 동물들은 특정 개인의 목소리가 아닌 특정 집단의 방언에 반응하는 것으로 밝혀졌습니다.
여왕은 방언을 통제하고 보존합니다
한 그룹의 사투리를 듣고 다른 그룹의 냄새를 더한 방을 추가 한 실험에서도 결과는 동일했다. 이것은 나체 두더지 쥐가 그룹의 냄새보다 방언에 더 민감하다는 것을 의미합니다. 또한 고아가 된 어린 알몸 두더지 쥐가 다른 그룹으로 분류되었으며 새끼들이 새로운 방언 그룹을 획득 한 것으로 밝혀졌습니다.
그러나 추가 실험 과정에서 연구원들은 또 다른 새로운 사실을 발견했습니다. 그룹의 재생산을 담당하는 여왕이 사라지면 시간이 지남에 따라 그룹 개인의 목소리가 평소와 다르게 변하는 것으로 나타났습니다.
이것은 여왕 베어 두더지 쥐가 그룹의 방언을 통제하고 보존하는 데 중요한 역할을한다는 것을 의미합니다. MDC의 Gary Lewin 박사 팀과 남아프리카 프리토리아 대학 연구진이 공동으로 수행 한 연구 결과는 1 월 29 일 국제 저널 사이언스에 게재되었습니다.
연구를 이끈 게리 르윈 박사는 “다음 과제는이 동물들의 뇌에서 어떤 메커니즘이 인간보다 더 빨리 언어 문화를 발전 시켰는지 알아내는 것”이라고 말했다. “그것은 우리에게 인간 문화가 어떻게 진화했는지에 대한 중요한 통찰력을 제공합니다. 그것은 제가 그것을 줄 수 있기 때문입니다.”
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