[김기자의 B토크] 양의 도전은 박수를받는 것이다.

“작은 시민들은 도전자를 비웃습니다.” 일본 투수 노모 히데오 (53)가 선수 말에 성공했다고합니다. 사실 발언의 출처는 불분명하다. 이제이 단어는 주변 환경을 걱정하지 않고 스스로 도전하는 사람들에게 칭찬으로 사용됩니다. 이 표현을 불러 일으킨 것은 기아 타이거스 투수 양현종 (33)이다.

FA가 된 양현종은 MLB에 진출하겠다고 밝혔다. 원조 KIA 외에 관심을 보인 구단도 있었지만 양현종의 결단력은 확고했다. MLB가 먼저 홍보 되나 지난달 20 일까지 결정되지 않으면 기아차에 남게된다. 기아는 내부적으로 에이스를 기리기로 결정했다.

양현종 측은 미국 FA 시장이 평소와 같은 속도로 진행될 것으로 예상했기 때문에 날짜를 정했다. 그러나 FA 시장은 코로나 19로 인해 얼어 붙었다. 가장 큰 투수 인 Trevor Bauer조차 아직 어디로 갈지 결정하지 못했다. 양현종은 기아 자동차의 이해를 구하고 결정을 10 일 더 연기했다. 기아 자동차는 2 월부터 현장 훈련도 받아 들였다.

지난달 30 일 양현종은 조계현 부장을 만나“미국에 계속 도전한다”는 의사를 밝혔다. 저는 어떤 팀에도 서명 할 수 없었고 진행중인 구체적인 협상도 없습니다. 그것은 도전을 위해 퇴각이 잘렸다는 것을 의미합니다. 그것은 확고한 결단입니다.

당초 양현종은 미성년자 거부권을 약속 받아 미국에 가야했다. 분할 계약 후 기회를 얻지 못한 열차를 밟지 않기 위해서입니다. 이제 나는 마음가짐을 바꿨습니다. 40 인 로스터 등록은 Maginot Line입니다. 다행히 작년과 달리 마이너 리그가 완전히 취소되던 시절과 달리 적어도 트리플 A 리그는 개최 될 것으로 예상된다.

미국의 분위기는 여전히 시원합니다. 전반적인 팬 반응도 “무모”합니다. 사실 류현진 (토론토)과 김광현 (세인트루이스)을 ‘주제를 모르겠다’로 비판하는 사람들도있다. 돌이켜 보면 8 년 전 류현진과 지난해 김광현도 MLB 수준이 아니라는 말을 들었다. “실패하고 돌아와도 많은 계약을 체결 할 수 있으니 자유 선택”이라고 말하는 사람도있다. 잘못이 아닙니다. 실제로 그러한 예가있었습니다. 그러나 플레이어에게 1 년은 결코 짧지 않습니다. 30 대 중반에는 더욱 그렇습니다. 그런 상황에서 혼자 가족을 떠나 봄 캠프에서 평가를받는다고한다.

꿈이 아니었다면 할 수 없었습니다. 양현종은 “기아에 머물면서 편하게 뛸 수 있지만 나중에 미국에 가지 않은 것을 후회하고 싶지 않다”고 말했다.

2018 년 노모는 충남 공주의 박찬호 기념관을 찾았다. 그 자리에서 박찬호는 어려운 도전 (한국인 MLB 진출)이 힘들었고 노력을 다해 달성했다고 말했다. 박찬호 이후 많은 투수가 MLB 무대에 도전했다. 일부는 성공했고 일부는 실패했습니다. 성공이나 실패에 관계없이 모든 도전은 그 자체로 박수 갈채를받을 것입니다. 기자는 작은 시민이지만 양현종의 도전을지지한다.

김효경 기자 [email protected]