|
[이데일리 경계영 기자] 미국 특허청 특허 재판소 (PTAB)는 SK 이노베이션이 LG 에너지 솔루션을 상대로 제기 한 배터리 (이차 전지) 특허 무효에 대한 모든 청구를 기각했다. 한편 LG 에너지 솔루션이 특허 무효 심판 청구를 수락함에 따라 미국 국제 무역위원회 (ITC)에서 배터리 특허 소송 이전에도 변수로 작용할지 여부에 주목하고있다.
SK 이노베이션, ‘LG 에너지 특허 무효’주장, PTAB 조사 안 함
14 일 업계에 따르면 PTAB는 12 일 (현지 시간) 배터리 계열사 인 LG 에너지 솔루션을 상대로 출원 한 배터리 SRS 분리막 특허의 IPR 무효화 2 건에 대해 ‘거부 된 기관’을 거부했다.
지난해 11 월 6 건 (배터리 양극 재 특허 4 건)에 이어이 2 건까지 SK 이노베이션이 제기 한 특허 무효 심판 8 건 모두 기각됐다. PTAB는 무효 요청이 적용된 특허 청구 중 적어도 하나가 ‘청구인의 무효가 인정 될 수있는 합리적인 가능성’이 있음을 인식 한 후에 만 조사를 시작합니다.
PTAB의 경우 조사 시작 결정에 이의를 제기 할 수 없습니다. SK 이노베이션은 분리막 및 양극 재 관련 LG 에너지 솔루션의 특허가 유효한지 더 이상 논박 할 수 없다.
반면 PTAB는 LG 에너지 솔루션이 SK 이노베이션을 상대로 한 배터리 모듈 특허 무효 1 건에 대해 지난해 9 월 말 조사에 착수 해 특허 유효성 심사에 들어갔다. PTAB는 SK 이노베이션의 특허 유효 여부 결과를 올해 하반기 특허 보유자 예비 응답 제출 → 심의 개시 결정 → 양측 응답 제출 → 청문회 → 최종 결정 배심.
|
미국 ITC 특허 침해 소송, SK 이노 압력 카드 분실
PTAB이 LG 에너지 솔루션이 아닌 SK 이노베이션에 대해서만 특허 유효성을 조사하기로 결정함에 따라 SK 이노베이션은 ITC 배터리 특허 침해 소송에서 LG 에너지 솔루션에 압력을 가하기 위해 카드를 잃었다.
앞서 지난해 4 월 LG 화학이 SK 이노베이션을 상대로 소송을 제기 한 배터리 소송이 지난해 4 월 LG 화학이 SK 이노베이션을 상대로 제기 한 소송이 같은 해 9 월 배터리 특허 침해 소송으로 확산됐다. 년. 이번 특허 무효 심판은 양사 간 특허 침해 소송의 연장 선상에있다. 일반적으로 특허 침해 소송이 제기되면 특허가 범용으로 사용되는 등 의미를 잃었다는 무효 심판이 이어졌다. LG 화학이 10 년 전 배터리 분리막 특허 침해 소송을 제기 한 LG 화학이 10 년 전 LG 화학에 특허 무효 재판을 제기 한 것과 같은 맥락이다.
반면 PTAB가 유효성 조사를 진행 한 SK 이노베이션의 특허는 SK 이노베이션이 LG 에너지 솔루션을 상대로 제기 한 소송에 포함돼있다. 미래에는 ITC 또는 연방 법원의 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
그러나 최근 선례에 따르면 PTAB가 ITC의 판결이 나온 이후에만 특허가 무효인지 아닌지를 결정하는 사례가 많았다. 이번 소송 일정을 살펴보면 ITC는 SK 이노베이션이 LG 에너지 솔루션을 상대로 제기 한 배터리 특허 침해 소송에 대해 7 월 30 일 예비 결정, 11 월 30 일 최종 결정을 내릴 예정이다.
LG 에너지 솔루션 관계자는“지난 30 년 동안 투자를 통해 약 2 만 7000 건의 업계 최대 배터리 관련 특허를 확보했다. 우리 사업에서 기술 경쟁력이 가장 중요하기 때문에 이에 대한 침해에 단호하게 대응하겠습니다.
SK 이노베이션 관계자는“배터리 특허 침해 소송과 관련된 절차 중 하나”라며“최종 결정이 내려 질 때까지 성실하게 소송을 진행하겠다”고 말했다.
다음 달 영업 비밀 침해 최종 판결에 관심
이러한 특허 침해 사건과 별도로 ITC의 배터리 영업 비밀 침해 소송에 대한 최종 판결은 다음 달 10 일로 예정되어있다. 코로나 19 등으로 인해 지난해 10 월 5 일 → 10 월 26 일 → 12 월 10 일 → 2 월 10 일로 벌써 세 차례 연기됐다. 나올 것이라는 전망이 있습니다.
영업 비밀 침해에 대한 배터리 소송이 LG 에너지 솔루션과 SK 이노베이션 간의 배터리 소송의 출발점이 되었기 때문에이 결과는 소송 전 분수령이 될 것으로 기대된다.
그러나 양사 간 합의 소식은 아직 듣지 못했다. 양측은 합의 가능성을 열어 두었지만 결국 보상액에 대해 큰 불화가 있었다고한다. 합의에 도달하더라도 최종 ITC 결정이 내려진 이후가 아닐 것이라는 추측이 조심스럽게 제기됩니다.