칼간 삼성 … 최고 성능의 스마트 폰 두뇌가 나왔다

삼성 전자 시스템 LSI 사업부는 스마트 폰 애플리케이션 프로세서 (AP) 인 ‘엑시 노스’등 시스템 반도체 설계 및 판매를 담당하고있다. 2010 년대 중반 “AP 기술이 미국 Qualcomm보다 낫다”는 평가를 받았습니다. 2019 년이 되어서야 단계가 뒤 틀리기 시작했습니다. 엑시 노스 칩이 탑재 된 스마트 폰은 빨리 뜨거워진다는 말이 들어 왔는데, 작년 초 삼성의 전략 스마트 폰 갤럭시 S20을 국내 모델에 사용할 수 없다는 ‘굴욕’을 맛 보았다.

시스템 LSI 사업부는 1 년 이상 ‘세탁 상담’을 거쳐 신제품 ‘엑시 노스 2100’AP를 출시했다. 부서의 ‘행운’아래 개발 된 제품이라는 평가가있다.

칼간 삼성 ... 최고 성능의 스마트 폰 브레인 런칭

최신 5nm 공정으로 생산

삼성 전자는 12 일 ‘엑시 노스 2100’을 공식 출시하고 세부 기능을 공개했다. 이 제품은 경기도 화성 공장에서 5nm (나노 미터, 10 억분의 1 미터) 극 자외선 (EUV) 공정으로 생산된다. 이 공정은 삼성 전자 파운드리 (반도체 계약 제조) 사업부의 최신 라인이다. 이 회사는 5nm 칩이 7nm 칩보다 로직 면적 (크기)이 25 % 적고 전력 효율이 20 % 이상 높다고 설명했다.

설계 최적화를 통해 AP를 구성하는 중앙 처리 장치 (CPU)와 그래픽 처리 장치 (GPU)의 성능이 각각 30 % 및 40 % 향상되었습니다. 이는 스마트 폰이 데이터를 처리하는 속도가 그만큼 빨라졌고 고화질 비디오를 원활하게 볼 수 있음을 의미합니다. Exynos 2100에는 초당 26 조 번의 인공 지능 (AI) 계산을 수행 할 수있는 NPU (Neural Network Processing Unit)도 포함되어 있습니다.

칼을 1 년 반 동안 바꾼다

엑시 노스 2100은 삼성 전자의 시스템 반도체 설계와 생산 능력이 통합 된 제품으로 평가 받고있다. “삼성 전자 AP 사업이 위기에 빠졌다”는 일부 시장 평가를 뒤집을 카드 다.

시스템 LSI 사업부는 이건희 前 회장이 1997 년 삼성 당시 최고의 반도체 인재로 꼽히는 진대제 부사장을 ‘사업 부장’으로 맡긴 핵심 사업부 다. 2000 년대 초 미국의 Apple이 자체 AP를 개발하는 데 도움이되었습니다. 2015 년 Qualcomm의 ‘스냅 드래곤 810’AP가 발열 논란에 휩싸 였을 때 많은 사람들이 “Exynos가 더 낫다”라는 평가를 받았습니다.

이상한 일이 2019 년 하반기 이후로 사라지지 않았다. 그해 9 월 세계 최초의 5 세대 (5G) 이동 통신 AP 엑시 노스 980이 ‘출시’되었지만 ‘대량 생산’은 ‘ Huawei의 자회사 Hi Silicon의 Kirin 990 5G ‘. 지난 10 월 엑시 노스 AP 용 자체 CPU 개발을 담당하던 미국 자회사 개발팀이 해체됐다.

더 큰 영향도있었습니다. 2020 년 초 삼성 전자 무선 사업부는 국내 갤럭시 모델에서 엑시 노를 제외했다. 내부에는 “엑시 노스의 역할이 퀄컴과의 가격 협상을위한 수단이됐다”는 불만도 있었다.

선도하는 삼성 전자 AP ‘정흥’

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시스템 LSI 사업부는 작년 갤럭시 쇼크 이후 포기하지 않았습니다. 지난해에는 세계 5 위 스마트 폰 업체 인 차이니즈 비보를 고객으로 확보하고 ‘엑시 노스 980’, ‘엑시 노스 1080’등 5G AP를 납품했다. 외부 고객 확보를 통해 시스템 LSI 사업부의 기존 가치와 수익성을 동시에 높일 수있었습니다.

엑시 노스 2100은 14 일 출시 예정인 삼성 전자 프리미엄 스마트 폰 갤럭시 S21에 들어갈 예정이다. 지난해 3 분기 12 %로 떨어 졌던 글로벌 시장 점유율이 다시 반등 할 것이라는 전망도있다.

강인엽 삼성 전자 시스템 LSI 사업 부장 (사장, 사진)은“우리는 GPU 성능 향상을 위해 미국에서 AMD와 협력하고있다. 강조했다.

황정수 기자 [email protected]

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