[수소에너지산업 리더 꿈꾸는 대구경북 〈上〉] 1 위 수소 경제는 인프라가 증가해야 볼 수 있습니다.

조 바이든 미국 대통령 당선자가 다가 오면서 친환경 에너지 산업에 대한 관심이 그 어느 때보 다 커지고 있습니다. 취임 후 바이든은 미국이 파리 기후 협정으로 복귀를 선언하고 화석 연료 정책을 시행 한 트럼프 행정부에 반대되는 에너지 정책을 추진할 것으로 예상된다. 2015 년 파리 기후 협약 채택 이후 전 세계 각국이 온실 가스 감축 목표를 적극적으로 설정하고 있습니다. 미국이 미국과의 무역에 크게 의존하는 한국의 에너지 산업 패러다임 인 파리 기후 협약에 미국이 참여하면, 급변 할 것으로 예상됩니다. 파리 기후 협약에 따라 우리나라도 신 재생 에너지 확대 · 공급 ​​등 에너지 정책 변혁을 겪고있다. 2030 년까지 이산화탄소 배출량을 예상 배출량 대비 37 % 감축해야하므로 화석 연료를 대체하기 위해서는 새로운 청정 에너지가 필요하다.

◆ 왜 수소 경제인가?

정부는 ‘수소 경제’를 통해 에너지 산업 전반을 변화 시키려하고있다. 수소 경제는 석유와 같은 화석 연료 대신 수소를 주요 에너지로 사용하는 것을 말합니다. 특히 화석 연료의 불안정한 수급과 환경 문제로 수소 경제에 대한 관심이 높아지고있다.

수소 경제가 주목받는 가장 큰 이유는 신 재생 에너지 활성화가 산업 전반의 경쟁력 확보와 직결되기 때문이다. 최근 들어 ‘환경’이라는 명제는 국가 경쟁력 확보의 수단으로 인식되고있다. 수십 년 동안 유럽 연합 (EU) 국가는 디젤 차량에 강력한 환경 규제를 적용하여 한국과 같은 외국 차량의 유럽 진입을 제한했습니다. 현재 EU는 기존 디젤차 배기 가스 규제 단계 인 ‘유로 6’보다 강한 ‘유로 7’을 적용하여 과도한 오염 물질을 배출하는 차량의 유럽 수입을 차단할 예정이다. 환경에 대한 규제로 인해 자체 산업이 보호되고 있습니다.

정부는 국제 사회의 환경 규제 강화에 따라 2019 년 ‘수소 경제 활성화 로드맵’을 발표하고 ‘우리나라를 세계 최고 수준의 수소 경제로 만들겠다’는 비전을 제시했다. △ 수소 자동차 및 연료 전지 세계 시장 점유율 1 위 달성 △ 화석 연료 자원이 부족한 국가에서 수소 생산국 진출을위한 구체적인 목표 추가 특히 대구, 경북의 경우 한국 가스 공사, 한국 수력 원자력 등 에너지 관련 기업이 집중되어 있고 자동차 부품 산업은 신 재생 에너지에 가까운 산업 구조를 갖고있어 다음과 같이 평가된다. 수소 경제를위한 최적의 입지입니다.

◆ 오염없는 차세대 에너지 원

수소 에너지는 환경 오염을 거의 일으키지 않아 차세대 에너지 원으로 주목 받고 있습니다. 수소를 사용하는 연료 전지 차량은 수소와 산소의 결합으로 생성되는 물에 관한 것입니다. 물론 석유 정제 과정에서 생성되는 부산물 수 소나 물의 전기 분해로 생성 된 수소는 또 다른 에너지 원이 필요하며 환경 오염을 동반 할 수 있습니다. 그러나 풍력, 태양 광 등 친환경 에너지를 이용한 발전 기술이 장기적으로 발전한다면 환경 오염 논란이 사라질 것으로 예상된다.

수소 경제에 대한 관심의 또 다른 이유는 에너지 주권 확보입니다. 한국은 1970 년대와 1980 년대에 1 차, 2 차 오일 쇼크를 겪으며 국민들에게 불편을 끼치고 중화학 공업의 발전을 가져 왔습니다. 세계 에너지 시장에서는 이미 화석 연료의 바람이 강합니다. 대경 에너지 미래 포럼의 연구 자료에 따르면 글로벌 에너지 시장에서 신 재생 에너지 비중이 점차 증가하고있다. 글로벌 에너지의 연평균 생산 추이를 살펴보면 석탄 생산량은 2015 년부터 2016 년까지 거의 6 % 감소했습니다. 반면 같은 기간 동안 수소의 연평균 생산량은 4 % 증가했습니다.

수소 에너지 시장의 규모는 여전히 커지고 있습니다. 대구 경북 연구원에 따르면 글로벌 연간 수소 생산량은 6500 만톤이며, 수소 생산 시장은 2021 년까지 1 억 2,093 억 달러에이를 것으로 예상되며, 2016 년부터 2021 년까지 연평균 5.2 % 성장할 것으로 예상된다.

이미 국내에서는 울산과 여수에서 연간 164 만 톤의 수소가 생산되고 있습니다. 대부분의 수소 생산은 석유 및 화학 회사의 생산 과정에서 생성되는 부산물 수소로 구성됩니다.

또한 국내 수소 차 출시 등 수소 생태계가 등장하고 있다는 점도 고무적이다. 한국은 이미 2013 년 세계 최초의 수소 차 양산에 성공했다. 국내 완성차 업체들은 이미 수소 승용차와 상용차 생산에 박차를 가하고 있으며, 대구를 비롯한 전국 도시와 고속도로에 수소 충전소를 설치하고있다.

◆ 수소 경제와 대구 · 경북의 미래

대구와 경북도 수소 경제 정착 운동으로 분주하다. 대구 경북의 수소 경제는 대규모 석유 화학 단지가 위치한 울산에 비해 경쟁력이 떨어지는 것으로 평가되지만 격차 해소 노력은 계속되고있다.

대구 경북의 강점은 지역의 주요 대학이 연구 개발을 담당 할 인력이 풍부하고 한국 가스 공사와 한국 수력 원자력이이 지역에 위치해 있다는 점이다. 특히 대구는 한국 가스 공사 본사를두고 있으며, 장기적이고 안정적인 천연 가스 공급 환경에서 천연 가스 기반 수소 산업 육성을위한 최적의 장소로 논의되고있다. 또한 2018 년 한국 가스 공사가 발표 한 장기 경영 계획에 따르면 KOGAS는 2025 년까지 수소와 연료 전지에 대규모 투자를 할 것으로 알려졌다.

지역 에너지 전문가들은 수소 경제 구축을 위해 수소 생태계 확산이 무엇보다 중요하다고 지적합니다. 대구 경북 연구소 정 건우 박사는“지역 수소 경제 활성화를 위해서는 수소 산업 생태계 구축이 필요하다”고 강조했다. 정 박사에 따르면 수소를 생산, 저장, 사용하는 지역 기업과 기관은 100 개가 넘지 만 아직 갈 길이 멀다.

대구 경북 연구소에 따르면 현지 수소 사용 업체들이 원거리 수소 생산지에서 대부분의 수소를 구매하고있다. 대구에서 가장 가까운 수소 생산지 인 울산은 100km 이상 떨어져 있고 수소 파이프 라인이 연결되지 않아 제조원가 대비 비용 부담이 크다. 수소 이용 기업의 측면도 자동차 부품, 반도체 장비, 철강, 금속 등 다양한 분야를 아우르 기 때문에 개선이 시급한 것으로 분석된다.

이러한 상황에서도 지역 수소 경제 생태계 조성이 계속 진행되고있는 것은 고무적이다. 대구시는 지난 8 월 달서구 갈산동에 대구 1 호 수소 충전소 인 성서 충전소를 준공하고 수소 차 공급 확대에 나섰다. 대구시는 지난해 5 월 ‘수소 차 공급 및 수소 충전소 구축 기본 계획’을 수립하고 2022 년까지 수소 차 1,000 대 공급과 4 대 수소 충전소 건설 계획을 발표했다.

경북에서는 2019 년 수소 연료 전지 발전 클러스터 사업이 산업 통상 자원부 수소 융합 단지 실증 사업으로 선정되어 지역 수소 생태계 구축이 본격화되고있다.

임훈 기자 [email protected]

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