스트레스가 모든 질병의 근원이라는 단어는 이제 ‘탈모’에도 적용됩니다. 스트레스가 탈모를 유발하는 것으로 알려져 있지만 만성 스트레스와 탈모의 상관 관계는 밝혀지지 않았습니다. 그러나 최근 스트레스 탈모의 근본 원인을 밝히는 새로운 연구가 발표되어 주목을 받고있다.
미국 하버드 대학의 연구원들은 만성 스트레스가 모낭 줄기 세포의 기능 장애와 관련이 있음을 실험을 통해 보여주었습니다. 연구원들은 스트레스 호르몬을 쥐에 주입함으로써 스트레스와 탈모 사이의 상관 관계를 발견했습니다. 그들은 또한 유두 GAS6 분자를 통한 표적 치료로 탈모 치료가 가능할 것이라고 예측했습니다.
과학자들은 탈모를 극복하기 위해 계속 노력하고 있습니다. 이 연구 외에도 고지혈증 및 류마티스 관절염 치료제를 이용한 신약 재생산을 통한 탈모 치료에 대한 최근 연구는 새로운 탈모 치료의 가능성을 열었다.
머리카락은 일생 동안 자라나고 퇴화되고 쉬고 (휴식) 재생됩니다. 스트레스를 많이 받으면 휴식 시간이 길어져 탈모가 발생합니다. Ⓒ 위키 미디어
스트레스, 모낭 재생을 늦 춥니 다.
지난달 31 일 (현지 시간), 국제 과학 저널 인 Nature는 미국 하버드 대학의 줄기 세포 및 재생 생물학과의 연구자들이 모낭 줄기 세포에 대한 연구를 발표했습니다. 연구자들은 과학 실험을 통해 스트레스 탈모의 원인과 탈모 과정의 근본적인 메커니즘을 밝혀 냈습니다.
일반적으로 사람의 모발은 성장 (성장), 퇴화 (카야 겐), 휴지기의 3 단계를 거쳐 생산됩니다. 모발 재생 단계의 약 85-90 %가 성장 단계에 속합니다. 모낭 줄기 세포 (HFSC, 모낭 줄기 세포)는 모낭과 모발을 재생하기 위해 활성화되며 성장기 동안 모발이 자랍니다.
퇴행성 단계에서는 모발 성장이 중지됩니다. 탈모 기간은 휴식 상태입니다. 모발은 휴지기 일 때 새로운 조직을 재생하지 않습니다. 이 기간 동안 머리카락은 잠시 휴면 상태로 남아 결국 빠집니다.
탈모는 모발 성장주기 동안 휴지기 상태가 연장 될 때 발생합니다. Ⓒ 위키 미디어
연구진은 스트레스를 받으면 스트레스 호르몬이 모낭 줄기 세포에 영향을 미치고, 이는 휴식 기간을 연장하고 탈모를 유발한다는 것을 쥐 실험을 통해 발견했습니다.
연구진은 만성 스트레스를받은 쥐 모델의 여포 줄기 세포가 오랜 시간 동안 휴식 상태로 남아 있음을 발견했습니다. 이 그룹의 호르몬이 평소보다 더 많이 분비 되었기 때문입니다. 코르티 코스 테론 (코르티 코스 테론)은 쥐가 스트레스를받을 때 생성되는 코르티코 스테로이드 호르몬의 일종입니다.
연구진은 스트레스 호르몬 인 코르티 코스 테론을 정상 쥐에 주입하고 스트레스와 모낭 줄기 세포 사이의 연관성을 관찰했습니다. 코르티 코스 테론은 생쥐의 모발 생산주기에 악영향을 미쳤습니다. 이 호르몬을 주사했을 때 모낭 줄기 세포는 정상 생쥐의 모낭 줄기에서도 장기적인 휴식 효과를 보였다.
스트레스 호르몬 (코르티 코스 테론)이 휴식 시간을 연장했기 때문에 모낭이 오랫동안 재생되지 않았습니다. 코르티 코스 테론을 제거하면 생쥐의 모낭 줄기 세포가 휴지기를 단축 시켰고 성장기가 빠르게 반복되었다.
하버드 대학의 연구원들은 스트레스 호르몬이 모발 성장에 미치는 영향에 대한 실험을 수행했습니다. Ⓒ 자연
사실 스트레스 호르몬이 실제로 작용하는 것은 모낭 줄기 세포가 아니라 모낭의 뿌리에있는 진피 유두 세포였습니다. 연구진은 스트레스 호르몬이 진피 유두 세포에 의한 ‘GAS 6’분비를 정확하게 차단한다는 것을 발견했습니다. ‘GAS 6’은 모낭 줄기 세포를 활성화시키는 분자입니다.
코르티 코스 테론은 ‘GAS 6’을 억제하여 모낭 줄기 세포 정지를 조절합니다. 이러한 결과는 ‘GAS 6’을 활성화하여 탈모를 치료할 수 있음을 의미합니다. 인체에 적용하기 위해서는 안전성을 높이는 등 추가적인 연구가 필요하지만, 연구원들은 ‘GAS 6’유두 분자를 통해 재생 기능을 저장하면 근본적인 탈모 치료가 가능할 것이라고 예측했다. (논문으로 이동)
과학자들은 탈모를 치료하려고합니다, 새로운 방법입니까?
탈모를 극복하기위한 과학자들의 노력은 계속되고 있습니다. 최근 충남대 병원 피부과 이영 교수 팀은 원형 탈모증 발병과 관련성이 높은 34 개의 유전자와 39 개의 돌연변이의 위치를 찾아 탈모 치료의 가능성을 열었다. 연구팀은 고지혈증 치료제로 사용되는 심바스타틴이 SCI 국제 저널 ‘Journal of Dermatological Science’에서 사이토 카인을 감소시켜 원형 탈모증 치료제로 잠재력이 있다고 밝혔다.
근본적인 해결책이 어려웠던 미지의 영역으로 여겨 졌던 탈모 치료를 위해 초록불이 켜졌다. Ⓒ 위키 미디어
소아 원형 탈모증의 경우 신약 재발 명을 통한 탈모 치료 가능성이 열렸다. 해외 의약품에서는 류마티스 관절염 치료제로 알려진 경구 용 JAK 억제제가 소아 탈모 개선 효과를 보이고 있으며, 신약 승인을위한 다양한 연구와 임상 시험이 진행 중이다.
연세대 학교 약학 대학 성 종혁 교수가 이끄는 바이오 의약품 개발 회사 스템 모어가 최근 모낭을 구성하는 핵심 세포 인 진피 유두 세포를 활성화시켜 모발 이식을 대체하는 연구를 특허 받아 새로운 치료법을 모색 중이다. 탈모 방법은 이전 방법과 다릅니다.
탈모 정복을위한 과학자들의 끊임없는 노력은 인류가 해결하지 못한 미지의 영역으로 여겨지는 ‘탈모 치료’의 긍정적 인 방향을 제시 할 것으로 기대된다.
(2013)