“나는 무료로 거물을 태웠다”… 우즈와 제네시스 경쟁 4 년 동안 나쁜 성능

현대 자동차는 2016 년까지 하와이에서 열린 PGA Tour Tournament of Champions의 타이틀 스폰서였습니다. 이전 스폰서는 Mercedes-Benz 였기 때문에 현대 자동차가 연결하는 이미지가 나쁘지 않았습니다. 그러나 스폰서로서 비용 대비 성과 비율은 높지 않았습니다.

연말 연시 1 월 첫째주에 열렸는데 관심이 거의 없었고 타이틀 스폰서의 이름이 ‘승자 대회’라는 전통적인 이름으로 숨겨져 있었다. 무엇보다 타이거 우즈가 참여하지 않았기 때문에 언론은 암울했다.

2017 년 현대는 로스 앤젤레스 인근 리비에라 골프장에서 열린 LA 오픈 (현 제네시스 인비테이셔널)으로 이전했다. 그것은 로스 앤젤레스의 대도시에 기반을두고 있으며 95 년의 전통을 가지고 있으며 Riviera라는 권위있는 코스에서 개최됩니다. 참여하는 플레이어의 수준도 높습니다. 현대 브랜드 노출은 하와이 경쟁보다 훨씬 컸습니다.

Tiger Woods는이 대회와 관련이 있습니다. 로스 앤젤레스에서 자란 그와 그의 아버지는 어릴 때부터이 대회에 참석했습니다. 1992 년 16 세 아마추어로서 첫 번째 PGA 투어 이벤트는 LA 오픈이었습니다. 당시 그는 “마스터즈 나 US 오픈 같은 주요 대회는 아니지만 그렇게 생각한다”고 말했다.

우즈는 아버지가 사망 한 2006 년 이후 대회에 참가하지 않았습니다. 그러다가 2017 년부터 공연장을 찾았습니다. 현대 자동차가 후원사를 인수 한 후 로스 앤젤레스 자선 재단이 제네시스 오픈을 인수했기 때문입니다. 우즈에게는 자선 재단 덕분에 꼭 봐야 할 대회가되었습니다.

제네시스 오픈은 2020 년 초청 급 대회로 업그레이드되었고, 이름은 제네시스 인비테이셔널로 변경되었습니다. 현대에겐 대히트였다.

경쟁이 치열한 이유는 타이거 우즈 때문이다. PGA 투어는 전설적인 선수들이 참여하는 대회에 특별한 자격을 부여합니다. Jack Nicklaus가 주최하는 기념관과 Arnold Palmer가 만든 Arnold Palmer Invitational이 그러한 대회입니다. PGA 투어는 제네시스 대회를 우즈 대회로 인정하고 순위를 올렸습니다.

우즈는 대회장에서 “내가 자랐고 첫 대회에 참가한 이곳보다 더 좋은 곳은 없다”고 말했다. 의의 선 현대 자동차 그룹 회장은“타이거 우즈, 우즈 재단, PGA 투어와의 파트너십을 통해 제네시스 오픈을 더욱 발전된 행사로 이끌게되어 자랑 스럽다”고 말했다.

PGA 투어에서는 일반 대회 우승자에게 2 년, 초청 대회 3 년, 주요 대회 5 년이 주어집니다. 선수들은 Nicklaus의 기념관과 Woods가 주최하는 Genesis Invitational을 메이저 대회 다음으로 두 번째로 중요한 행사로 간주합니다.

초청 대회에 오른 현대 자동차는 상금을 740 만 달러에서 930 만 달러로 190 만 달러 모금했다. 그러나 Tiger Woods와 함께 보트를 타고 있다는 점을 고려할 때 적절한 투자입니다.

우즈를 초대하는 데만 3 백만 달러가 든다. ‘제네시스 인비테이셔널 = 타이거 우즈 대회’라는 방정식은 우즈의 후광을 완전히 높이기 위해 만들어 졌기 때문에 현대 자동차 최고의 스타가 거의 무료로 제네시스에 올랐다는 의미입니다. 창세기의 이미지가 무의식적으로 개선되었다는 평가도있었습니다.

그러나 거물을 태우는 것이 항상 좋은 것은 아닙니다. LA 오픈은 우즈가 가장 많이 이기고 싶었던 대회 였지만 우즈와는 달리 결코 우승하지 못했습니다. 현대 자동차가 후원사를 인수 한 이후에도 우즈는 결석 (등 수술), 15 ~ 68 위 (등 수술) 만 결석했다. 토너먼트와 우즈의 나쁜 관계로 인해 Genesis SUV를 타는 동안 심각한 부상을 입었습니다.

“이런 큰 사고로 살아 남아서 기쁘다”는 경찰의 발언은 현대차에게 큰 도움이된다. 제네시스가 안전한 차라는 이미지도있었습니다. 지역 경찰은 운전자의 속도를 측정하고 있습니다.

그러나 안전 장치가 제대로 작동하는지 여부와 같은 사고 조사 결과도 살펴 봐야합니다. 운전 기사 우즈가 너무 커서 그를 태우고 있던 제네시스 앞의 길은 조사 결과에 따라 함께 흔들릴 가능성이 높다.

성호준 골프 기자
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