입력 2021.01.29 11:08
LG, 결제금으로 수조 달러 요구 … SK, 수 천억 원 제공
“SK와 LG는 합의를 이루고 주요 사업을 수행하기 위해 한 단계 씩 양보해야한다”
정세균 총리 SK 이노베이션 (096770)두 회사가 전기차 배터리 소송에 대한 합의를 촉구하면서 이것이 두 회사 간의 협상에 영향을 미칠 것인지에 관심이 집중되고있다. 업계는 ‘K 배터리’가 글로벌 시장에서 위상을 잃고 국내 선두 기업들이 ‘집 싸움’에 맞서고있다.
미국 국제 무역위원회 (ITC)의 최종 결정은 2 주가 남았으므로 두 회사는 협상 테이블에 직접 대면해야 합의에 도달 할 수 있습니다. 그러나 결제 금액 규모와 결제 금액 산정 방법에 대한 불일치로 양측이 합의점을 찾을 수 있을지는 불분명하다. 지금까지 LG 에너지 솔루션에게 호의적이었던 미국의 현지 분위기가 바이든 정부 출범 이후 SK 이노베이션에 유리하게 바뀌 었다는 점은 양사 간 합의에 걸림돌이되고있다.
최종 결정이 3 회 연기되는 것은 드물기 때문에 이번에 ITC가 결정을 내릴 전망이다. 업계 관계자는 “ITC가 이번 소송 판결을 바이든 정부에 연기 한 것으로 판단된다. 아직 바이든 정부 초기 단계라서 다음달 10 일 최종 판결이 나오지 않을 수도있다. 조만간 Biden 정부의 결정이 내려졌습니다. 판단이 내려 질 것입니다. “
소송 절차는 예측할 수 없기 때문에 두 회사가 합의에 도달하려면 다음 주 협상을 재개해야합니다.
2019 년 4 월 LG 화학 (051910)SK 이노베이션을 상대로 ITC와 영업 비밀 침해 소송을 제기 한 양사는 국내외에서 여러 차례 분쟁을 벌이고있다. LG 에너지 솔루션에 대한 예비 판결로 SK 이노베이션의 영업 비밀 침해 혐의가 드디어 시인되면 미국 전기차 배터리 사업은 사실상 어려워 질 것이다.
이에 앞서 ITC는 지난해 2 월 ‘증거 파기’를 이유로 SK 이노베이션의 영업 비밀 침해 혐의에 대해 판결을 내렸다. 당시 LG 에너지 솔루션은 “Sk 이노베이션이 소송 진행 중 관련 자료 삭제 등 증거물을 파기했다”고 주장했고 법원은이를 받아 들여 조기 판결을 내렸다. 조기 판결은 ‘재판을 더 이상 진행할 필요가없는 지점까지 매우 중요한 문제를 발견 할 때’ITC가 내린 결정입니다. 그러나 이후 SK 이노베이션은 이의를 제기하고 법원은 다시이를 인정하고 최종 결정을 통과시켰다.
투자 은행 (IB) 업계에서는 양측 소송 관련 비용 만 1 조원에이를 것으로 추정된다. SK 이노베이션이 결국 패배하면 미국 공장 등 유형 자산이 회계 상 손상 손실로 처리되어 소송 비용이 천문학적으로 증가하게된다. SK 이노베이션은 물론 국내 전기차 배터리 산업에도 큰 안 좋은 소식이 될 수밖에 없다.
정 총리가 ‘타인에게 좋은 일’, ‘부끄럽지 않니?’등 집중적 인 표현으로 양사 간 합의를 촉구하자 LG 에너지 솔루션과 SK 이노베이션은 우호적 인 합의를 위해 노력하겠다고 밝혔다. 하지만 지금까지 두 회사는 협상 테이블에 앉아 마음이 아프고 테이블을 떠날 때마다 의견 차이 만 확인했다.
가장 큰 불일치는 결제 금액입니다. 양측이 제안한 정산 금액은 알려지지 않았지만 LG 에너지 솔루션은 1 조원, SK 이노베이션은 1 조원도 안된다고한다. LG는 미국 연방 비밀 보호법과 최근 판례를 고려해 소송 비용에 특허 구매 비용을 더해 결제 금액을 산정 한 것으로 알려졌다. 반면 SK 이노베이션은 영업 비밀 침해 사실을 인정하지 않고 소송과 관련된 비용만을 결제금으로 제시 한 것으로 알려졌다.
소송 결과 예측의 어려움도 양사 간 협상에 걸림돌이되고있다. ITC는 이미 예비 판단에서 SK 이노베이션을 잃기로 결정했다. 일반적으로 ITC의 예비 판단은 최종 판단에서 거의 뒤집 히지 않습니다.
그러나 애널리스트들은 ITC의 최종 판결 연기가 SK 이노베이션에 유리하다고 말한다. SK 이노베이션은 미국 조지 아주에 전기차 배터리 공장을 짓고있다. 조 바이든 미국 대통령이 친환경 에너지 산업에 큰 관심을 갖고있는만큼 SK 이노베이션의 미국 공장 건설도 주목 받고있다. SK 이노베이션의 미국 법인 (SKBA)도 미 국무부 (DoS)가 선정한 ‘우수 미국 투자 기업’사례로 선정됐다.
미국 대통령은 60 일 이내에 ITC의 판결을 거부 할 권한이 있습니다. 미국 대통령이 거부권을 행사하면 판결이 무효화되고 소송이 다시 시작됩니다. SK 이노베이션이 패배했을 때 바이든 사장이 거부권을 행사했다면 실제로 SK 이노베이션의 손을 주었다고 생각해야한다.
결국 ITC가 최종 판결을 3 차례 연기 한 것이 바이든 정부에 판결을 통과 한 것으로 보인다. 신영 증권 이지연 연구원은 “바이든 출범으로 ITC의 최종 결과가 연기 된 것 같다”고 말했다. 결국 소송 결과를 예측할 수없는 현 상황이 양사가 소송을 끝까지 지켜 볼 ‘강한 강’과의 대결로 이어지고 있다는 분석이다.
관련 산업에서는 글로벌 전기차 배터리 시장 경쟁이 치열 해지면서 양사 간 즉각적인 합의가 필요하다는 의견이 지배적이다. 어느 쪽이든 패배하더라도 국내 전기차 배터리 산업이 타격을 입을 수 있고 협력 업체가 많은 피해를 입을 수 있기 때문이다. 최근 중국 전기차 배터리 업체들이 진전을 보이고 있고, 미국과 유럽 자동차 업체들이 합작 투자를 통해 시장에 진입하고있다.
업계 관계자는 “SK 이노베이션이 거액의 결제 대금을 주면 영업 비밀 침해를 인정하는 형태 다.이 때문에 결제 대금 규모를 줄이려는 듯하다”고 말했다. 합의에 도달하고 일을 고수해야합니다.”